我說《西遊記》是中國文學最大的IP，應該不會有太多讀者反對。請注意，最大的IP，並不等於文學價值最高的作品。中國文學，尤其是古典文學中，文學價值最高的，公認是《紅樓夢》，這個毋庸贅言。但若論在人民群眾中的普及程度，以及被改編成其他衍生作品的次數，我相信《西遊記》是當之無愧的第一。近些年國內影視作品的改編，仍然在借用《西遊記》中的資源。比如2015年的動畫電影《大聖歸來》，以及2023年動畫短片集《中國奇譚》中的第一個故事《小妖怪的夏天》。
那麽《西遊記》為什麽會有如此經久不衰的魅力？我想，可能有以下五點原因。
第一，簡單有力的人物動機。文學人物的行為，需要有動機。對老百姓來說，這個動機需要簡單有力。簡單，就是一聽就能記住；有力，就是一聽就覺得有意思，真夠勁兒!請注意，這是判定優質IP的標準，而不是衡量文學價值的標準。
我們來比較一下四大名著的人物動機。
《紅樓夢》裏的賈寶玉、林黛玉這些人，平時都在幹什麽？為什麽要這麽幹？普羅大眾估計一時根本說不上來。
《水滸傳》裏的梁山好漢，為什麽要造反？因為官逼民反。你看，簡單有力。但《水滸傳》這本書很擰巴，既講官逼民反，又說投降招安的宋江是“忠義之士”。這就導致《水滸傳》裏很多具體的故事深入人心，比如風雪山神廟，比如血濺鴛鴦樓；但整本書還講過些什麽，尤其是“英雄排座次”之後梁山還發生過些什麽，老百姓其實沒什麽概念。所以，《水滸傳》並不是特別優質的IP，看它影視劇和遊戲作品的改編頻率就知道了。
《三國演義》裏的劉備、諸葛亮為什麽那麽拚？為了興複漢室!簡單有力。而且《三國演義》的基調很統一，一直到諸葛亮六出祁山，都在堅持興複漢室。這是《三國演義》成為優質IP的前提，三國題材的影視和遊戲改編都很多。