24.城邦製
降落在公元前8世紀和前7世紀的希臘的曙光在希臘林立的城市上顯現。這些城市的起源和成長則將我們帶回到遙遠的史前時期。與東方國度裏大多數城市隻是房屋的集合不同，這裏的每一座城市都是一個高度發達的社會與政治有機體。每一個城市都是一個獨立的自治的社區，就像一個現代國家。它自行決定與其鄰居們的戰爭與和平，以及外交關係。其公民在任何其他城市裏都是異邦人。
根據希臘人的觀念，標準的城市必須既不能太大也不能太小。古希臘人在這方麵以及其他方麵全部應用德爾斐規則（Delphian Rule），即“凡事有度”（Measure in All Things）。亞裏士多德論證，城市的大小與植物、動物或船一樣都有限度。它應該足夠大，他繼續說，能夠“自給自足”，但不能大到不好管理。城市小到能夠使每一位公民認識所有他的同胞們，管理便是良好的。(20)
在大多數情況下，城邦是由一個有單獨城牆的城鎮，以及周邊環繞的耕種和放牧的土地構成的。然而，有時候城市不僅擁有中心城，而且還有大量的小區域。(21)因此，信史時代以來，雅典城包括了阿提卡地區在內的100個甚至更多的村莊和居住地，其中一些還是有城牆的小鎮。每一個村莊，從政治上講，都是雅典的一個有機組成部分，它們的居民就是在公民集會時享有投票權的雅典公民。但是阿提卡，必須牢記，是個例外。總之，希臘的行政區，在我們第一章裏已經列舉過，被分為或多或少的獨立城市。
城市圍牆內有各種各樣的公共建築物，例如廟宇、運動場和市場。很多城市的一個突出特點就是衛城，它如岩石般聳立，形成了當地的要塞。當這些城市的財富不斷地增加，文化不斷地發展，公共建築的數量、大小和壯觀程度都會不斷地提升。市場通常被壯麗的柱廊所環繞；衛城，現在獻給眾神，蓋滿了富麗堂皇的神廟；城牆之外，是精心設計製作的公共樹林、果園或花園，還有裝飾著各種各樣的柱廊或藝術紀念碑。