39.希臘語言
希臘人從他們的黯淡的過去中所得到的最美妙的東西之一就是他們的語言。在信史時代的開端，他們的語言已經是人類所說過的最豐富、最完美的語言之一了。到底經過多少個世紀，這種語言才在信史時代希臘人祖先的口中形成，隻能靠我們模糊地想象了。它見證了信史時代希臘人背後一段長期真實的生活，因為語言是人類經驗和情感的多樣產物中發展最為緩慢的東西。(37)
40.希臘神話
當希臘人第一次在曆史上出現的時候，他們已經擁有的另一項寶貴的財富就是他們的神話。所有種族在其發展的早期階段都是“神話創造者”，但是沒有哪個民族能像古希臘人那樣創造出如此豐富而又美麗的神話。這是因為沒有哪個民族能被賦予如此豐富而又活潑的想象力。
神話對古希臘人的生活和思想產生了巨大的影響。他們的宗教、他們的詩歌、他們的藝術以及他們的曆史，都被這些神奇的傳說和神話打上了深深的烙印。其中的一些故事激發了宗教情感，有些則成為了史詩和悲劇詩人的主題，其他的故事則成為藝術家創作的主題，還有一些在希臘曆史上激發了無數英雄去建功立業或從事冒險事業。
41.早期的希臘文學與《荷馬史詩》
在史前時期，古希臘人豐富而靈活的語言就已經寫就了史詩，其美妙和完美是無可匹敵的。這些從希臘祖先傳下來的史詩被稱為《荷馬史詩》（Homeric poems），由《伊利亞特》（Iliad）和《奧德賽》（Odyssey）兩個部分組成。《伊利亞特》的主題是“阿喀琉斯之怒”，以及它在特洛伊戰爭中給希臘帶來的災難。《奧德賽》講述了英雄奧德修斯在特洛伊淪陷後，在海上曆盡各種艱難危險，尋找回到家鄉伊薩卡之路的漫長旅途。
它們的具體創作日期和作者都難以考證。他們是希臘人在信史時代開始時的寶貴財富，這一切對我們來說是很重要的，所以我們把它記錄在這裏。在某種意義上說，它們就是希臘人的《聖經》，不僅對希臘的宗教而且對整個希臘世界的文學生活都產生了無法估量的影響。