自幼相識，又同在軍營共事近兩年，蕭元啟對於蕭平旌的性情、行事和弱點都大為了解，這曾是他背後密謀施展手段的機會，也是他能夠屢屢得手未被察覺的原因。可凡事皆有兩麵，利弊總是共存，這份了解和認知放到當下這般情形中，卻是摧毀他內心支撐的一劑致命毒藥。自從看到長林戰旗下真有數萬兵力的那一刻起，蕭元啟在內心最深處就已經輸了。無論他如何掩飾，如何說服自己，曾經的畏懼和陰影一直都在那裏，難以克服更無法消散。他不敢想象自己能與蕭平旌在沙場上正麵為敵，當然也就沒有能夠守住金陵城的絲毫信心。
最高位者無心城防，統領羽林的狄明這兩日又大大分了神，嶽銀川原本預估三個時辰拿下的奪京之戰，在開始之後不過一個多時辰，便攻破了金陵南門。
蕭元啟未能追回自己唯一的籌碼，離開乾天舊院時幾乎已經半瘋半狂，心底茫茫然沒有其他的想法，隻有一股滾燙的執念依舊未冷。
他想要回到宮城，回到朝陽殿上，回到禦座之前。
敗局已定，人人皆知，狄明的心裏當然更加清楚。他隻是秉承著要遵守信諾的一股傲氣，聽從了蕭元啟最後的指令，將荀飛盞放在自己鞍前，帶著隨身十幾名部屬直奔宮城。
城樓方向敗退下來的羽林兵士們湧上朱雀大道，開始四散奔逃，街邊到處都是翻倒的旗幟和丟棄的甲衣，更有挪不動的傷兵被零落拋下，哭嚎呻吟，整個場麵極為混亂與絕望。
狄明勒馬暫停，一時心如刀割。
荀飛盞扶鞍半撐起身子，低聲道：“我已經說過，蕭元啟是勾連東海的叛臣，你是不肯相信……還是不願意相信？”
狄明雙頰的肌肉劇烈**了兩下，翻身下馬，朝向街邊一塊拴馬石發泄般地猛擊了數拳。身為東境高階武臣，他不是一個沒有見識的人，虞天來那招一劍數影的金烏水月，他沒有見過至少也聽說過。更何況還有昨夜，昨夜正陽高台之上，荀安如那一句淒厲的質問。