初出家時，即讀《梵網合注》。續讀《靈峰宗論》，乃發起學律之願。
受戒時，隨時參讀《傳戒正範》及《毗尼事義集要》。
庚申之春，自日本請得古版南山靈芝三大部；計八十餘冊。
辛酉之春，始編《戒相表記》。六月，第一次草稿乃訖。以後屢經修改，手抄數次。
是年閱藏，得見義淨三藏所譯《有部律》及《南海寄歸內法傳》；深為讚歎。謂較舊律為善；故《四分律戒相表記》第一二次草稿中，屢引義淨之說，以糾正南山。其後自悟輕謗古德，有所未可，遂塗抹之。經多次刪改，乃成最後之定本。
以後雖未敢謗毀南山，但於南山三大部仍未用心窮研；故印專習《有部律》。二年之中，編《有部犯相摘記》一卷、自行抄一卷。
其時徐霨如居士創刻經處於天津，專刻南山宗律書，費資數萬金，曆時十餘年。