先天不足而後天又失調的，用母親的眼淚養成的大兒子香哥兒，在丈夫的重層厭惡之下，本來早就非常孱弱，何況還染上了流行的痢疾呢。
他瘦弱得就像一個小紙人兒了，兩腮毫無血色地深陷著，格外地顯露出他的那一雙星一般的小眼珠子，使人見了傷心。
他一拐一拐地從頭門口撐壁移過來，爬到媽媽的身旁哭著：
“媽媽！爹爹他又打我哩！他把‘豬耳朵’[5]給弟弟吃，不給我吃！他叫我去守車，我要吃‘豬耳朵’呢！我不守車呢！”
“好寶寶，好香哥兒……‘豬耳朵’吃不得呢，你屙痢啦！”做媽媽的聲音顯然已經很酸哽了，“來，不要怕爹爹！不要去守車，媽媽教你寫字吧！”
梅春姐忍著心酸哄著香哥兒。她把六年前從黃手裏學來的幾個可憐的字，在半塊破舊的石板上畫給他看。她幻想著這孩子還能讀書、寫字……甚至於同他那死去的爹爹一樣。但香哥兒怎麽也不肯依她的，他隻盡量地把“豬耳朵”的滋味說得那樣好吃，又把爹爹的麵相說得那樣凶殘。
“好呢，香哥兒……看媽媽的字吧！媽媽等會兒買‘豬耳朵’給你吃啦！”
“不，我就要吃，媽媽！”
這要求是深深地為難了母親的，她失神地朝頭門打望著：丈夫攜著那兩個使她厭惡的小孩走來了，他們的小嘴裏還啃著“豬耳朵”。
是舊有的酸心發酵要將香哥兒磨死呢，還是他自己的窮困不能解除而遷怒於香哥兒呢？陳德隆撒了兩個小孩的手，又大踏步地衝到梅春姐母子們的麵前：
“去！小砍頭鬼！同老子守車去！”
香哥兒死死地把脖子鑽進媽媽的懷中。
“哎呀！媽媽救我啦！”
忽然地，那塊破舊石板上寫的兩個歪歪斜斜的“黃”字，映到陳德隆的眼中了，那就同兩把烈火燃燒了他的心一般，他猛地一腳將石板從小凳子上踢下來，跌得粉碎！