回憶起小時候，我可以睜著雙眼直視太陽，還能夠明察秋毫；看到細微的事物，一定會細細地觀察它的紋理，所以經常會有意外的樂趣。
夏日的蚊子飛舞聲如同滾雷，我就想象是一群仙鶴在空中曼舞。心中如此一想，眼前就真的好像出現了成百上千隻仙鶴。我不禁抬起頭來觀賞，脖子都僵硬了。有時，我還把蚊子關在蚊帳裏，慢慢朝裏麵噴煙，讓蚊子在煙氣裏飛舞，將它們當作青雲白鶴來欣賞，如此一來，真的好像鶴唳雲端，我歡快地拍手稱好。
我經常在土牆凹凸處、花台雜草叢生處，蹲下身子，與花台齊平，而後定神細細地觀瞧，把草叢當作森林，把蟲蟻當作野獸，將凸起來的土礫當作山丘，凹陷的地麵當作溝壑，我在想象中暢遊，怡然自得。有一天，我看到兩隻蟲子在草叢間相鬥，我正興致勃勃地瞧著，忽然有一龐然大物似拔山倒樹而來，原來是一隻癩蛤蟆，它舌頭一吐就將兩隻小蟲吞進了腹中。我那時年幼，又正瞧得入迷，不禁嚇得呀然一聲尖叫。等我定了神，一把將癩蛤蟆抓住，抽了它十多鞭子，把它驅趕到了別院。
長大一些後再想起這件事，兩蟲相鬥，也許是圖謀奸邪之事而起了內鬥。古語雲“行奸邪之事容易招惹殺身之禍”，難道蟲子也是這樣嗎？我因為太沉迷於這些事情，**還曾被蚯蚓吸過（吳地俗稱**為卵），腫得不能小便。家裏人捉來一隻鴨子，讓它張嘴來吸取蚯蚓之毒。婢女不小心鬆了手，鴨子就瘋狂地晃動它的脖子，像是要一口吞下去，我嚇得大哭起來，這件事後為被傳為笑柄。這些都是我年幼時候的閑情趣事了。
等我長大後，愛花成癖，喜歡修剪盆栽。認識張蘭坡後，才開始通曉剪枝養節的方法，繼而領悟到接花疊石的秘訣。蘭花為花中之最，是因為它的幽香韻致，但花瓣品相之好可入花譜的卻很難得。張蘭坡去世前，送給我一盆荷瓣素心春蘭，皆是肩平心闊，莖細瓣淨，是能載入花譜的，我對它珍惜如拱璧。當時，我正在外麵做幕僚，芸親自為它澆水，花葉頗茂。然而不到兩年，它忽然枯萎死了，拔根察看，皆潔白如玉，而且蘭芽也生機勃勃。我一開始無法理解，以為是自己無福消受，隻能哀歎而已；之後才知道有人想要這盆蘭花，我沒有答應，那人就用開水澆死了它。從那之後，我發誓不再養蘭花。花中其次的是杜鵑，它雖然無香，花色卻可以觀賞很長時間，而且易剪裁。因為芸惜枝憐葉，不忍大修其枝葉，所以難以成樹。其他的盆栽也都是這樣。