李鴻章並非杞人憂天，一個不諳世事的年輕皇帝，一幫從底層突竄及頂的暴發官僚，企圖一夜間把大清改造過來，又談何容易？其結果恐怕隻能適得其反。
不好消息很快從宮中傳來，翁同龢被光緒撤差，驅逐出京。也是年輕的維新黨人出現後，光緒覺得翁同龢老邁昏庸，橫豎看不順眼，開始疏遠他，轉而與康有為等人打得火熱。康有為暗自得意，以帝師自居，憑淵博知識和非凡談吐獲取光緒歡心。光緒崇拜康有為，就想讓他入值毓慶宮，以便隨召隨到。翁同龢肚裏明白，身上光環，手中權力，皆出自帝師身份，一旦帝師地位不存，自己狗屁都不是。隻怪康有為太可惡，你好心好意，把他舉薦給光緒，他一朝小人得誌，竟恩將仇報，企圖鳩占鵲巢。翁同龢恨得咬牙切齒，到光緒麵前告禦狀，說康有為勾搭南海老鄉張蔭桓，與李鴻章暗通款曲，用心險惡。目的很明顯，就是企圖拿李鴻章刺激光緒，疏遠張蔭桓，趕走康有為。光緒不為所惑，翁同龢又呈上康有為《孔子改製考》一書，當光緒麵點點戳戳，說此著玷汙千年孔教，妖言惑眾，必亂朝綱，必毀人倫。
原來康有為認為維新變法重在改教，改教無非改儒教，隻有重新定論甚至顛覆孔儒教義，才可能徹底改變教製，培養出適合時代發展需求之新人，以達到維新變法目的。想想翁同龢吃了一輩子孔教飯，靠孔教兩榜高中，做上帝師，占盡風光，若依康有為胡來，把孔教改得麵目全非，自己手上飯碗豈不砸個粉碎？
詎料翁同龢不僅沒能離間光緒與康有為，相反把自己學生給徹底激怒。翁同龢當國多年，先花言巧語，蠱惑朝廷，逼迫北洋防軍與日決戰，兵敗如山，割地賠款。趁李鴻章罷官去職，一手把持總署，外交連連失守，德踞膠澳，俄租旅大，法貰廣州灣，英索威海與九龍，弄得天怒人怨。為挽回麵子，力推康有為，欲借變法東風，為自己臉上貼金，重樹權威。康梁諸新人大刀闊斧，幹得正歡，翁同龢卻忽然大潑冷水，說康有為壞話，不是出爾反爾，自掌嘴巴麽？新惱舊恨疊加一處，光緒終於失控，奪過《孔子改製考》，直扇翁同龢老臉。旋即下旨革職，逐回原籍，永不敘用。還覺不夠，又責成地方官府，嚴加管束，不讓亂說亂動。