李鳳章返身回來，手裏多了一個大卷筒，幾下解開，原來是一把輿圖，有大有小，有新有舊，有贛皖蘇浙四省圖，還有四省府州縣分圖，山川丘原，溪河湖泊，城鎮村寨，道路阡陌，細細標注在上麵，毫不含糊。這正是李鴻章夢寐以求的好東西。老五確是有心人，要他留意各處輿圖，他就真弄了一大把回來。
此後李鴻章天天躲在棣華書屋裏，認真解讀琢磨輿圖內容，以致廢寢忘食地步。還拿出以前收集到的各類輿圖，相互比對，甄別考究。最詳盡的還是府州縣分圖，連小村小寨，小溪小橋，小山小嶺，都標記得清清楚楚，一目了然。打仗有條件，離不開充足的兵力和源源不斷的給養，可麵對具體戰鬥，還得在細節上麵下功夫，細節又取決於對地形地貌的了解和熟悉。回想這幾年打過大小數十仗，若手頭有此類詳盡的分圖，細節處理得當，也不至於勝少敗多，到處受挫，弄得喪家犬似的，惶惶不可終日。
更難得的是安徽與江蘇兩省府縣分圖比較齊全，若能拚接到一起，必是較為完整的省圖。隻可惜沒有足夠大的紙張，將這樣的省圖製作出來。
這日李鳳章走進棣華書屋，見輿圖攤滿一地，說：“二哥幹啥呢？”李鴻章指著地上說：“老五看清楚咯，這是什麽？”李鳳章低頭瞧瞧，說：“真有意思，將各縣小圖拚接攏來，就成為完整的安徽全圖。料世上還沒如此詳盡的省圖。”李鴻章說：“如果製出此等省圖，豈不大有用場？”李鳳章笑道：“這好辦，用米漿粘貼起來就是。”
“用米漿粘貼也未嚐不可，隻是不好收藏攜帶。”李鴻章說，“縣圖已很詳細，偏省圖及我原收集的輿圖上某些內容，縣圖裏又找不到。如安徽省圖上查得到磨店後麵丘崗名，合肥小圖竟漏掉沒注，怪也不怪？”李鳳章道：“二哥是說，大圖沒小圖細致，同時小圖也有遺漏，如果取大圖與小圖之優長，製成內容齊全的省圖，就比較完善了？”李鴻章說：“知我者，五弟也。可是誰製得出這樣的省圖呢？就是製得出，沒有大幅紙張，也枉然呀。”