光緒見電，覺得日方條件似能接受，恨不得一口答應下來，速成和局，息事寧人。無奈眾臣意見不一。孫毓汶認為速和為上，翁同龢依然叫嚷隻能賠款，不能割地，慶親王奕劻諸位一會兒言戰，一會兒言和，沒個定準。光緒命眾臣去恭王府向奕?討主意，奕?正臥病在床，喉疼不能言，隻是握住孫毓汶的手，點頭稱善。
君臣聚訟半天，全是虛詞廢話，沒一句管用。李鴻章等不到答複，隻得交代扈從，擬份說帖，對賠款、割地、通商三頂，給予辯駁。說帖詞氣縱橫，有理有據，陸奧深為欽佩，說文章雖妙，但中方隻能有兩項選擇，要麽接受，要麽拒絕，多辯無益。言多必失，日方擔心出語不慎，露出破綻，影響國際對日本之觀感，盡量少說為佳。
李鴻章不願放棄，繼續反駁日方無理要求。伊藤火起，約見李經方，威脅道：“若談判破裂，本大臣一聲令下，便會有六十艘運兵船搭載援軍，開往戰地，直隸京畿必危，屆時中方代表西渡回國，能否進入北京城門，恐怕都難說。”
數天後陸奧又至引接寺，探過病情，試問何時可重開談判。李鴻章毫不猶豫道：“日方看著辦吧，老夫隨時應召。”陸奧回稟伊藤，商定翌日開談。
此係第四次正式會談。望著李鴻章左邊眼臉蒙著厚厚紗布，毅然回到談判桌旁，伊藤又敬又畏，心下暗忖，中國若學英國與日本，實行君輕相重之君主立憲，由睿智堅毅的李鴻章任首相，主掌軍國大計，肯定早已富強興旺，日本又哪是對手？幸虧大清君愚臣昧，處處掣肘李鴻章，讓他伸不開手腳，沒法盡情發揮才幹，率領中國走上富國強軍道路，才給日本留下破綻，僥幸取得朝鮮和奉魯各戰場勝利，手握足夠籌碼，狠狠敲上一筆。
這邊伊藤動著心思時，對麵李鴻章睜大右眼望過來，道：“老夫沒記錯的話，伊藤先生就是緊挨馬關的山口縣人士？”伊藤點頭道：“正如相國所言，本大臣確屬山口人。”李鴻章道：“令尊令堂該八十高齡了吧，還健旺麽？”伊藤道：“家父家母已八十多，皆很健旺。”李鴻章道：“山口水土好，地靈人傑，英才輩出。”伊藤道：“不比貴國安徽，人文薈萃。”李鴻章道：“安徽確實出了些人物，可比之山口，相去甚遠。”