新華宮正沉浸在一片哀痛中時，突然有人入內探望，自悔來遲，此人便是國務卿段祺瑞。段已擬好遺命，想呈給老袁親自審閱，不料老袁已長逝，段不禁頓足道：“遲了，遲了。”當下將遺令遞給徐世昌，請他酌奪。徐忙接過來，見遺令中說：
……顧念國事至重，寄托必須得人，依《臨時約法》第二十九條大總統因故去職，或不能視事時，副總統代行其職權，本大總統遵照約法宣告，以副總統黎元洪代行中華民國大總統職權。副總統恭厚仁明，必能弘濟時艱，奠定大局，以補本大總統之闕失，而慰全國人民之望。所有京外文武官吏以及軍警士民，尤當共念國步艱難，維持秩序，力保治安，專以國家為重。昔人有言：“惟生者能自強，則死者為不死。”本大總統猶此誌也。此令。
徐世昌看完後說道：“就這樣頒發出去吧。但現在是元首絕續的時候，必須速速戒嚴，維持大局。還要緊急通知副總統即日就任，免生他變。”段祺瑞答道：“這是最緊要的事情，我這就去辦。”說完，就出宮去了。徐勸大家不要再哭，準備棺殮。於是由袁克定做主，立即召袁乃寬入內，命他辦理治喪事宜，袁乃寬唯唯從命。至於夫人以下，都是哭泣盡哀，閔姨更是連哭帶訴，願隨老袁同去。大家以為她是一時悲戚，沒怎麽注意。等送殮完畢，徐世昌才回寓休息。袁乃寬到處購買棺木，就是買不到上等材料，費了好大勁兒才得了一具陰沉木棺材，出高價購回。這時，前河南將軍張鎮芳卻進獻了一具好棺材，說是百餘年陳品，經克定再三審視，果然與袁乃寬所購的材料優劣不同。但隻死了一人，卻備了兩口棺木，克定心中很不舒服，忽然有人入報道：“大姨太太殉節了！”克定等人極為驚訝，克文則昏暈過去，叫醒克文後，大家一起進入閔姨房中。隻見閔姨僵臥**，玉容不改，氣息無存。枕旁放一信函，由克定取出，上麵寫道：