但這樣是不夠的，還應該“不說謊”，不畏懼真理。必須懂得“懺悔”，徹底摒除由於教育而養成的根深蒂固的驕傲。最後，應當親自動手去勞動。“我們要靠額頭的汗水換取麵包”——這是基礎，也是最重要的法則。托爾斯泰對此早已給出了諷刺的回答：體力勞動絲毫不會影響智力，反而會促使智慧的增長，這也符合本性的正常需要。身體因勞動而強健，藝術其增進得更快。此外，它還可以促進人與人之間的安定、團結。
在他後來的一些作品中，托爾斯泰將這些精神健康信條補充在文字之中。他殫精竭慮地思索著如何拯救靈魂，增強活力，與此同時，想辦法消除麻痹意識的下流娛樂和泯滅良知的殘酷享樂。對此，托爾斯泰以身作則。1884年，他放棄了自己最喜愛的一項嗜好：狩獵。並且節製飲食，鍛煉意誌。他就像一個為了拚搏取勝運動員，給自己強加著殘酷的訓練計劃。
《我們該怎麽做？》成為了標誌托爾斯泰已經離開宗教默想的相對平和，而卷入社會旋渦後所麵臨的第一段艱難旅程。從此，長達二十年的戰爭開始了，亞斯納亞村的老預言家立於一切黨派之外(並譴責它們)，以《福音書》的名義，孤身一人向文明的種種謊言和罪惡宣戰。
十三
在托爾斯泰周圍，他那種道德革命並沒有博得多少同情，並且還因此讓家人傷心。
其實，托爾斯泰伯爵夫人很早就憂慮不安，因為她發現丈夫的病似乎無法控製，病症的發展越來越嚴重。自1874年起，她因看到丈夫為學校浪費那麽多的時間和精力而氣憤。
“這啟蒙讀本、算術、文法，我絲毫看不上眼，所以我沒法假裝對它們有興趣。”
教育學研究過後，就到了宗教研究的時候，但情況又有了新的變化。妻子對托爾斯泰這個新皈依者的最初傾訴感到厭惡，以致當他在信中提到上帝時，不得不請求原諒：