陳友諒的部下張定邊正圍攻朱元璋，忽然一支冷箭射來，正中右額。這箭不是別人所射，正是朱元璋的部下，常遇春。常遇春射中張定邊之後，駛舟支援。俞通海也奮勇殺到。張定邊身受重傷，又見常遇春等人陸續到來，隻好揮船倒退。江裏麵的水，這時候又漲了起來。朱元璋的坐船浮在水麵上，隨風飄**。朱元璋趁勢殺出，命俞通海、廖永忠等人火速去追張定邊。張定邊身中數十箭，卻還不至於送命，竟輕舟逃脫。那時已經日暮，朱元璋鳴金收軍，歎著氣說：“劉先生沒有來，我才身臨險境。良將韓成也為我而死，真是可悲可痛！”當下召徐達入艙，對他說道：“你快去和劉先生替換。請他星夜前來，不得有誤！”
過了幾天，劉基沒來，陳友諒倒是開著他的大船來襲擊了。朱元璋督兵接仗。大約過了半個時辰，朱元璋的部下多半敗退。氣得朱元璋一連斬了十幾個隊長。正在這時，江上**來一葉扁舟。舟中坐著三個人，除了參謀劉基之外，一個穿著道裝，一個穿著僧裝。穿道裝的人戴著鐵冠，之前曾經和朱元璋見過一麵，他叫張中，別字景和，自號鐵冠道人。朱元璋在滁州的時候，鐵冠道人曾說他龍瞳鳳目，有帝王之相，貴不可言。那個穿僧裝的和尚，外表古怪，朱元璋不認識。劉基介紹說他叫周顛，是建昌人氏，在西山古佛寺棲身，知道未來的事情。朱元璋大喜，急忙問他們破敵的法子。劉基說：“主公暫且收兵，我自有良策。”朱元璋傳令收兵。退到十裏之外才停泊下來，商議戰事。劉基主張火攻。朱元璋說：“徐達、郭興也都這麽說。但是敵船有幾百艘，哪能燒完？況且縱火要仗風勢，江上的風飄忽不定，很棘手啊。”說到這裏，鐵冠道人忽然大笑起來。朱元璋急忙問他笑什麽，鐵冠道人說：“真人出世，還怕順風不來相助嗎？”朱元璋說：“什麽時候有風？”周顛插話說：“今天黃昏就會有東北風。”朱元璋問：“高人既然知道天象，那究竟陳氏的興亡如何呢？”周顛抬頭凝視了半天，搖著頭說：“上麵沒他的座位啊。”朱元璋又問：“我軍有沒有災禍？”周顛說：“紫微星中，有黑氣侵犯，但旁邊有解星，所以不必過慮。”朱元璋說：“既然如此，就勞煩諸位商議一下明天的破敵之策。”周顛與鐵冠道人齊聲說：“劉先生料事如神，足以應付。我們雲遊四方，行蹤不定，隻是來觀賀大捷的。”朱元璋知道不可強求，就讓他們自由出入。接著對劉基說：“明天就請先生替我調遣，準備殺敵。”劉基說：“主公提兵親征，應該親自發號施令。”朱元璋點頭。劉基便附在朱元璋的耳邊傳授密計。朱元璋大喜，隨即命常遇春等人進艙，吩咐一番，叫他們去準備。