劉瑾得勢之後，肆意排擠大臣。焦芳與他勾結起來，二人狼狽為奸，變更成規，堵塞言路，欺淩百姓。南京給事中戴銑向來正直，給京城遞上奏折，大意是說元老不可去，宦賊不可信。劉瑾看到這折子，氣得臉都綠了。正巧武宗在擊球作樂，他就趁機送上奏本，請他參決。武宗大概看了幾句，就扔給劉瑾：“朕沒耐心看這些胡言亂語，你去辦吧。”劉瑾巴不得有這麽一句，馬上傳旨抓捕諫臣，將他們一律打入大牢，廷杖伺候。南京禦史蔣欽也被看做是戴銑的黨人，杖責之後削籍為民。出獄剛三天，蔣欽又上疏參劾劉瑾，於是被重新逮入大獄，再杖三十下。蔣欽的舊傷還沒有恢複，又添了新傷，被打得血肉模糊，伏在地上呻吟不絕。錦衣衛問他：“你還敢胡言亂語嗎？”蔣欽厲聲說道：“一天不死，就要盡一天的責任。”錦衣衛又將他關在牢裏。昏昏沉沉地過了三個晝夜，蔣欽才蘇醒過來。心中越想越氣，就又向獄卒要來紙筆，準備繼續參劾劉瑾。剛剛寫了幾句話，忽然聽到牆壁間發出陣陣聲音，淒淒楚楚好像鬼嘯，不禁擱下筆來。過一會兒，聲音低了下去，於是提筆再寫。快寫完的時候，鬼聲又起，案上的殘燈也綠光熒熒，似滅未滅。蔣欽不禁毛骨悚然，暗暗想道：“這奏折一旦遞上，肯定會招來大禍，想必是先靈默示，不想讓我葬送性命。”於是整了整衣冠，忍痛起來，對著燈下說：“如果真的是先人，就請大聲相告。”話音剛落，果然聲音變得淒厲起來。蔣欽頓時萬念俱灰，準備將奏稿付之一炬。這時候又轉念一想：“既然已經決定做了，怎麽能忍氣吞聲，讓先人蒙羞呢？”於是奮筆寫完，然後托獄吏代為遞入，又有聖旨傳出杖責三十，這次的杖刑比前兩次更加厲害，蔣欽中途昏倒好幾次。等拖入獄中，已經不省人事，勉強挨了兩個晚上，與世長辭。隻有那奏折流傳不朽。