武宗掉入水裏之後，險些被淹死。幸虧劃船的兩位太監，曾在京城的太液池裏耍過水，二人遊到武宗身旁，將武宗手腳握住，托出水麵。水麵上的其他船也急忙劃過來，這才將武宗攙到船上，其他的兩名落水太監也被旁人救起。隻是武宗生平從來沒有遊過泳，而且日日縱欲，元氣大傷。那時正是寒秋，湖水凜冽刺骨，所以人雖然被救起，卻已經是鼻息細微，不省人事了。幸好禦舟中帶著禦醫，想盡辦法，極力施救，武宗才把池水吐出，漸漸蘇醒過來。隻是元氣難以挽回，龍體從此衰弱下去。大學士楊廷和等人請旨速速還京，武宗這時候也覺得疲倦，於是下令速歸。
輕舟**漾，日行百裏，沒過幾天就到了通州，武宗將各位大臣召集起來，商議宸濠的處置問題。楊廷和等人請求仿照宣宗處置高煦的故例，在禦殿受俘，然後商議刑罰。隻有江彬說應該立即誅殺逆賊，免得滋生禍患。武宗正擔心宸濠有什麽變端，就聽了江彬的話，命宸濠自盡，宸濠死後還下令焚屍。過了三天，武宗才班師回京，將各個逆黨一並牽著，讓他們跪在大路兩邊。尚書陸完、都督錢寧都因受逆案牽連，做了矮人。眾人被脫去上衣，兩手被反綁住，背上貼著白紙，上麵寫著姓名和罪狀。逆黨的家屬，不分男女老少，一律**反綁，挨個跪著。武宗身穿鎧甲，跨著戰馬，在正陽門下看了很久，才命人將幾個奸黨正法，然後把首級掛在竹竿上。武宗策馬回宮，還住在豹房。後來錢寧也被正法，陸完被罰戍邊，隻有太監蕭敬孝敬了張忠兩萬兩銀子，才買回一條小命。
武宗凱旋而歸後，降下特旨，命定國公徐光祚、駙馬都尉蔡震、武定侯郭勳祭告宗廟社稷。過了幾天，又補行郊祀大典。武宗隻好親自去祭祀。來到天壇後按照慣例跪拜下去，隻覺得一陣頭暈目眩，支撐不住，侍臣連忙過去攙扶，半天才站起身來，隻聽哇的一聲，吐出一口鮮血，頓時渾身發顫，再也不能禮拜了。隻好委托王公草草祭祀完畢，自己乘著車駕，返回大內。