楊繼盛入獄後，曾有人給他送過一副蛇膽，說可以清熱解毒。楊繼盛卻推辭道：“我胸中自有肝膽，不需要這東西。”後來經過幾次杖笞，已經是體無完膚，兩條大腿上的碎肉一片一片地墜下來，而且傷到筋骨，越拉扯越痛。楊繼盛咬住牙根，用手將腐肉挖去，又把吃飯的碗敲碎，撿了一隻碎片，割斷了兩條腿筋。
楊繼盛的妻子張氏是個知書達理的賢婦，之前就知道參劾嚴嵩是白費工夫，於是一再勸阻楊繼盛。可惜楊繼盛不肯聽從，最後被捕下獄。世宗本來不想殺他，卻因被嚴嵩誣陷，牽連到張經的案子裏，於是下令將他一同處決。張氏急得異常悲痛，發誓要替丈夫去死，托人遞了奏折給皇上。那萬惡的嚴嵩怎麽肯輕易將這奏折呈上去，於是張氏的一片苦心，付諸東流。楊繼盛血染法場，沉冤燕市。
兵部侍郎張經等人被趙文華陷害的事情，說來話長。中國沿海一帶，向來有倭寇出沒。明太祖時期，就曾設立防倭衛所，以控製海濱的局勢。成祖年間，明朝官兵屢次打敗倭兵，於是倭寇在很長一段時間不敢來兵侵犯。日本將軍足利義滿，派人向中原納貢，被封為日本國王，從此之後與中國互通有無，並替中國誅殺海寇，隻準商民入市，不準擄掠。因此沿海一帶，還算平安。世宗即位之後，寧波鄞縣人宋素卿畏罪逃到日本，正巧足利義滿去世，足利義植即位。因為政治上過於羸弱，不能製止盜寇，盜寇就與宋素卿聯絡，借著入貢為名，在寧波一帶大肆搶掠。
幸虧巡按禦史歐珠以及鎮守太監梁瑤，設計誘捕宋素卿，將他下獄處死。誰知除了一個，反而引出好幾個。汪五峰、徐碧溪、毛海峰、彭老生雖然都是中原的百姓，卻占據海島，勾結倭寇，在沿海一帶搶掠。巡按浙江禦史這時候已經改任陳九德，他當即上疏請朝廷派兵討伐。世宗就命朱紈為右都禦史，巡撫浙江，兼管福州、興化、泉州、漳州的事宜。朱紈上任之後，下令禁海，早晚練習兵甲，嚴厲糾察，繳獲了很多倭寇的船隻，斬殺倭寇探子數百人。不料禦史周亮等人嫉妒他的功勞，參劾他妄殺倭寇，挑起事端。朝廷竟然下旨奪官，還要嚴刑訊問，朱紈悲憤而死。此後，巡撫禦史的官職一直沒人擔任。