趙文華打著監督的名義，到處耀武揚威，欺淩百官，兩浙、江淮、福建、廣州征集的糧餉一大半被他充入私囊。到了浙江，胡宗憲擺酒接風，格外恭謹。酒席上談到軍事，胡宗憲歎息著說：“倭寇越積越多，是萬萬殺不盡的，我的意思不如招撫。”趙文華問：“是招撫倭寇呢，還是招撫盜匪？”胡宗憲說：“倭寇不容易招撫，也不能招撫，自然是招撫盜匪了。”趙文華說：“兄弟既然有意招撫，怎麽不早點籌辦？”胡宗憲說：“小弟自升任總督軍務以來，巡撫一職就由副使阮鶚繼任，他一心想要剿匪，屢次幹涉我的計劃，我能怎麽辦？”趙文華說：“我既然來了，就要為兄弟做主，何必怕一個阮鶚呢？”胡宗憲答：“盜匪太多，也不是都能招撫的。目前的盜匪，以汪直為首，但他有勇無謀，不足為慮。隻有徐海、陳東、麻葉這三個人，狡猾得很，不能不先收服。”趙文華問：“徐海等人既然這麽刁蠻狡猾，那不是很難收服？”胡宗憲笑著說：“小弟自有辦法，就等著您來替我做主，好順手去辦呢。”說到這裏，就在趙文華耳邊說了幾句話，趙文華大喜，便將一切的軍事都托付胡宗憲。自己隻管征發軍餉，收斂銀子。
胡宗憲得到認可後，立即放膽去辦，先派指揮夏正去徐海那邊遊說。徐海是杭州虎跑寺的一個和尚，因不守清規，**大戶人家的妻妾，被地方上的士紳趕走，他隨即投奔海上，與海寇陳東、麻葉勾結，自稱平海大將軍，東搶西掠。曾將搶來兩個女子作為侍妾，一個叫翠翹，一個叫綠珠，都長得非常妖豔。徐海左擁右抱，對她們非常寵愛。夏正挑了最好的珠寶、簪子、耳環，贈給翠翹和綠珠，讓她們說服徐海，歸順朝廷。然後自己去見徐海，並對他說：“足下奔波於海上怎麽能比得上在內地安居？做海盜怎麽能比得上做大官？利害得失，請君自己考慮！”徐海沉思了很久，說：“我也不是不想，但木已成舟，就算有心歸順，朝廷也未必能容得下我啊。”夏正道：“我奉胡總督的命令前來招撫你，你還有什麽疑惑呢？”徐海又說：“我這個時候歸順了朝廷，胡總督即使不殺我，也隻不過讓我做個小兵罷了。”夏正出言道：“胡總督非常喜愛足下的才能，所以才讓我到這裏勸說，否則足下的頭顱恐怕已經不保了。”徐海生氣地站起來說：“我也不怕什麽胡總督，你去叫他來，取我的頭顱吧。”夏正忙勸慰道：“足下請息怒，容我說明情況。”一邊說著，一邊故意看著旁邊的下人。徐海就命左右退出，自己與夏正密談。夏正說：“陳東已經得到密約，準備捆著你去投降呢。”徐海大驚失色：“這是真的嗎？”夏正說：“怎麽不是真的！不過陳東為日本人做事，胡總督擔心他會反複無常，所以命我來招撫您。您如果能捆著陳東、麻葉二人歸順朝廷，這可是大功呢，胡總督一定會奏明皇上給您加官晉爵。”徐海不禁沉思起來。夏正繼續煽動道：“足下還以為陳東、麻葉是好人？君不負人，人將負君啊。”徐海這才說：“讓我仔細想想，再給你答複。”