即劉先主，名備，在位三年。此時天下三分，曹操據中原，為魏，孫權據江東，為吳。先主在益州蜀地，聞曹操子曹丕篡漢，遂即位於蜀。《綱目》以其本帝室之胄，而仗大義以討漢賊，功雖未成，名義甚正，故以接漢家正統。
【原文】 諸葛亮佐備治蜀，頗尚嚴峻，人多怨歎者，法正謂亮曰：“昔高祖入關，約法三章，秦民知德。今君假借威力，跨據一州，初有其國，未垂惠撫，且客主之義，宜相降下，願緩刑弛禁，以慰其望。”亮曰：“君知其一，未知其二。秦以無道，政苛民怨，匹夫大呼，天下土崩。高祖因之，可以弘濟。劉璋暗弱，德政不舉，威刑不肅，蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替。寵之以位，位極則賤；順之以恩，恩竭則慢。所以致敝，實由於此。吾今威之以法，法行則知恩；限之以爵，爵加則知榮。榮恩並濟，上下有節，為治之要，於斯而著矣。”
張居正講評：諸葛亮輔佐先主治理蜀漢，崇尚嚴刑峻法，那時蜀中法度廢弛已久，一下嚴峻起來，很多人都有怨氣。於是，蜀郡太守法正便進諫說：“昔日漢高祖進入關中後，與秦地的百姓相約三章，廢除除此以外的一切律法，百姓們因此感恩歸附。現在君上你剛剛占有了蜀地，還沒有給百姓們施些恩惠，撫恤他們，就先實行嚴刑峻法，如何讓蜀中百姓感念你的恩德？況且，我們初到蜀地是客人，蜀地百姓是主人，客隨主便，凡事需要將就，使他們降服就可以了。現在，蜀地的戰亂剛剛結束，他們正是需要撫恤的時候，請君上減輕刑罰，放鬆禁令，以安慰蜀地百姓。”諸葛亮回答說：“治國方略是有時效性的，不能生搬硬套。你說高祖入關時，崇尚寬大，但你隻知其一，不知其二。現在蜀中的形勢與高祖入關時關中的形勢，完全不同。當初秦始皇暴虐無道，刑罰嚴苛，百姓心懷怨恨，因而陳勝、吳廣振臂一呼，天下響應，強大的秦朝瞬間土崩瓦解，不可收拾。因而秦朝因為刑罰嚴苛失去了天下，所以高祖反其道而行，用寬宏成就大業。而現在的蜀地的情況是：以前割據蜀地的劉璋，昏暗懦弱，事事姑息，刑罰廢弛，威嚴不行，蜀人不畏法度，恣意妄為，君上反而受製於臣子，臣子不聽君命，朝廷綱紀日漸敗壞。雖然賜給爵位以示寵愛，然而濫用官職已經到了極點，想賞賜也沒有什麽可以賞賜的了，他反而看不起那些爵位，不以為榮反以為恥。刑罰、賞賜的權柄應該操在君主的手裏，君主失去這些，國家還能稱為國家嗎？蜀地的弊端，就在於此。是劉璋的放縱、寬容禍害了國家，我現在占據蜀地，當然，反其道而行，用嚴刑峻法來鏟除這個弊端。申明法紀，恢複法紀的威嚴，使犯罪的得到懲罰，不能僥幸免罪，然後詳細審察，該赦免的赦免，該賞賜的賞賜，這樣他們才知道什麽是恩澤而不敢驕慢；愛惜封爵、賞賜，使賞賜與其功勞相匹配，不可妄想覬覦，然後根據他們的功績，要麽按照次序升遷，要麽越級提拔，這樣他們才知道什麽是寵愛、榮譽，而不敢輕視。由此可見，先有威嚴然後才知道榮譽、恩德；有恩德、威勢，然後上下尊卑的關係才能理順，賞罰的操柄才能操在我的手裏，而不至於下移，朝廷綱紀自然整肅。”諸葛孔明的這些話，表明他真是一個通曉時務、政治的人，他的所作所為都是有所根據的。水最平正，因此歪邪的人對水自顧也不得不服氣；鏡子最明亮，因此醜陋的人對鏡自照也毫無怨言。孔明開誠布公，集思廣益，大公無私，所以雖然實行的法度嚴苛，但仍然能使百姓、大臣舍生忘死，心服口服，真可謂後代宰相們的榜樣。