武 帝
姓劉，名裕。彭城人。初起布衣，為劉牢之參軍，從破孫恩有功。後倡議平桓玄之亂，威名日盛。因滅南燕並秦，遂封宋公。進爵為王，而受晉禪，國號宋。在位三年。
【原文】 二年，宋王欲受禪而難於發言。六月，宋王至建康[1]。傅亮諷晉恭帝禪位於宋，具詔草呈帝，使書之。帝欣然操筆，謂左右曰：“桓玄之時，晉氏已無天下，重為劉公所延，將二十載；今日之事，本所甘心。”遂書赤紙為詔。遜於琅玡第。王為壇於南，即皇帝位。立太子義符為皇太子。
張居正講評：四〇五年，劉裕平定了桓玄的叛亂，複興晉室，安帝司馬德宗複位。四一七年，劉裕攻克長安，滅亡後秦後，受封為宋王，受九錫。他雖然鎮守壽陽，但朝廷的權柄仍然操在他的手裏，皇帝隻是一個傀儡而已。四一九年，立琅琊王司馬德文為晉恭帝，年號元熙。劉裕早就打算取代晉朝，要恭帝禪位給他，但他自己卻又難以開口，便讓中書令傅亮到建康去謀劃這件事，傅亮便勸說恭帝征召劉裕入朝輔政。恭帝元熙二年六月，劉裕被征召到建康，傅亮又勸恭帝禪位。將禪位的詔書等一切都準備好，呈給恭帝看，讓恭帝抄寫後發出去。恭帝知道大勢已去，無可奈何，隻得聽從，對左右說：“以前安帝在位時，桓玄叛亂，我司馬氏就已經幾乎失去了天下，幸好有劉公起兵，誅滅桓玄，興複晉室，國家得以延續到今天；這都是劉公的功勞，今天將天下禪讓給他，我也很甘心，不需要逼迫。”便親自書寫詔書，禪位於宋王，自己避居到琅琊王的府邸。於是，劉裕便在建康城的南郊築壇祭祀天地，即位為皇帝，國號為宋，年號永初，立世子劉義符為皇太子。篡奪帝位是叛逆大罪，司馬氏篡奪曹魏的天下，便是以禪讓為名，因而後代的權臣篡奪帝位，都效仿司馬氏。現在，劉裕篡奪司馬氏的江山，與司馬炎篡奪曹魏如出一轍，真是報應不爽，後世當以此為鑒。後來的宋、齊、梁、陳、隋諸朝，早上還是君臣，晚上就成了仇敵，君主就像下棋，國家就像房子，剛得到就失去了，國祚長的五六十年，短的二三十年，這都是因為君上德行不振，綱紀廢弛，權臣操持權柄造成的。因而，國家的權柄、綱紀，不可一日不操持在君主手裏，而使之下移到權臣手裏，國家漸漸衰敗。