我被帶進這地上的地獄以來，第八個晚上又忽然降臨了。一點灰白色的天光，一些一些的減薄下去，和擺在熱氣中的一塊冰，和沒有油的一盞燈一般地慢慢地消滅了。於是灰色的柵木的前麵，本來是緊緊地站著一堵高牆，使人連呼吸都不得不短促的，現在也漸漸（自然是似乎的）地擴大開來，蒼靄的暮色，把那慘青著臉的，滿著瘢痕的高牆也變成了一麵無邊的海洋，使人冥想出神起來了……
不過這舒服是很短的，不久一盞十六支光的電燈亮了起來，狹小的存在又突然的露出臉來。
我們這一間，一共住了十二個人，五個是工人，據說是因為參加過以前的工會的緣故，被“工統會”捉來送到這兒來的，他們都和我同睡在一個炕上。對麵一個是工會運動的青年，三個是鄉紳，一個報館訪員，一個是孩子。……人真沒有辦法，就在牢監裏，還是講階級，那三位鄉紳先生，據說是為了爭辦鴉片公販事業而被人誣告為共產黨捉進來的，但他們始終不會同任何人合得來，他們儼然是“鄉紳”，保持著不可侵（犯）的威嚴。那工會運動者是一個很好深思而靜默的人，常常把眼睛釘著天花板象考究什麽問題似的。孩子呢，不很懂事，但這樣重大的打擊，似乎在他腦中起了教育的工作（我不知他是為什麽捉進來的），雖有時會說說笑笑，但常常也會很成人的靜思起來。那訪員也不大多講話，隻時時自己對自己說些極輕的話。
所以我最覺得合得上的是我同炕的幾個工人了。他們也是很不相同的，譬如說：姓王的兩兄弟，是完全的忠厚人，性情雖然不十分孤癖，但我從來就沒聽見他們發表意見過。所差的隻有那弟弟是特別會笑一些罷了！至於那最年長的一個姓華的，他是不然了，他那雙活潑的眼睛就足表明他的性格，他是有機謀，有思想的。那個姓吳的，則是一位樂觀的人物，他很能隨遇而安，沒有象姓華的那末有血性，有反抗。其他一位姓李的，則又是一個很會懷疑的人。