西方有一句格言：“人生最奢侈的事，就是做你想做的事。”難道“做你想做的事”，竟是那麽難能可貴，那麽不易實現嗎？是的。
徽宗趙佶本來是個少有的藝術天才，是個非常出色的書法家、繪畫大師和詩詞作手，又是一位十分稱職的宮廷書畫院院長，可是命運老人在關鍵時刻搬了個道岔，結果，陰錯陽差地當上了北宋的第八任皇帝。而他根本就不具備政治運作的資質，依靠他來運籌帷幄、決策千裏，無異於“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”，後果不問可知。何況身旁還有那班成事不足、敗事有餘的閹宦大佬，更是必然跌入覆亡深淵。
趙佶原本就以“天縱才智”見稱，有著超群的藝術天分和感悟能力，又兼自幼便與許多知名的大家交往，獲得高人指點，更使他的藝術才能得以充分地施展。宋人蔡絛《鐵圍山叢談》記載，未當皇帝時，他就與駙馬王晉卿、宗室趙大年往來。這兩個人都“善文辭，妙圖畫”，又富於收藏。他還同內知客吳元瑜一起學畫。這個吳元瑜本是著名花鳥畫家崔白的弟子。趙佶年輕時經常與這些書畫名家往來，耳濡目染，從中獲取許多教益，錘煉了堅實的藝術功力；爾後，勤奮耕耘，數十年不輟，更加精益求精。
北宋藝學十分昌盛，內府收藏名人書畫浩如煙海。《宣和畫譜》記載，僅徽宗一朝收藏的花鳥畫即有二千七百八十六件，占全部藏品的百分之四十四。這使他大大地開闊了眼界，具有得天獨厚的條件。麵對如此珍貴的藝術遺產，朝夕展玩，並一一親手臨摹，轉益多師，從而使他的創作水平日漸提高。加之他在汴京的宮苑中，羅致了一切能夠到手的珍禽異獸、名花美卉，提供了絕好的描形寫生的現實條件。
南宋鄧椿的繪畫史名著《畫繼》，對於宋徽宗的畫作評價極高，說他“筆墨天成，妙體眾形，兼備六法，藝極於神”。其藝術成就以花鳥畫為最高。趙佶藝術的獨創性和對後代的影響力，也主要體現在花鳥畫中。他的花鳥畫構圖，匠心獨運。如《鴝鵒圖》軸，畫幅下麵靠左邊以水墨寫鴝鵒兩隻，奮翅相爭，糾纏錯結，一反一正，羽毛狼藉。上者處於優勢，以利爪抓住對方的胸腹，張嘴怒視；而下者也不示弱，奮力掙紮，予以反擊，回頭猛啄對手的右足。描形擬態，惟妙惟肖，鴝鵒的心理感情也刻畫得細致入微。他畫的《雪江歸棹圖》，形體謹嚴，風度凝重，氣韻蒼古，滿幅充溢著一股荒寒之氣，被譽為“直闖王右丞（王維）堂奧”。他畫禽鳥，創造了“點睛多用黑漆，隱然豆許，高出縑素，幾欲活動”的全新技法。