〔一〕
在茂密的梧桐和香樟掩映下，劇烈的陽光似乎也被過濾得柔和了些。
這是位於夷馬街的兩棟嶄新的三層洋樓，鬧中取靜，地勢絕佳，庭院中種植的廣玉蘭舒展著碩大的白色花朵，香氣馥鬱。磚木結構的房屋邊緣是雪白的裝飾線條，弧券式的立麵大窗映照著幽靜的街景，雅致裏又不乏軒昂之氣。門衛將鐵門拉開，司機將車停在西側花壇旁邊，梔子花密密叢叢地開著。院中已停著幾輛汽車，子昭一眼就看到了那輛著名的Rolls-Royce——普惠洋行贈送給潘氏家族的座駕，這輛豪車的後車身據說還隱約看得到彈痕。兩年前，大買辦潘盛棠正是乘坐著這輛車，行至麥加利銀行大樓門口，車還沒停穩，兩個持槍的匪徒就突然踩上了汽車的踏板，幸虧司機機警踏足了油門往前衝，匪徒被甩到了後頭，開了槍，亦隻擊中了汽車後蓋。經此一事，潘盛棠好像就不太在公共場合露麵了，深居簡出，洋行的業務交給了大兒子潘璟琛處理，這輛車也便隨之成了潘璟琛的座駕。
雖然早就知道會見到潘璟寧那鼎鼎有名的哥哥，子昭還是有些微的緊張。他和潘璟琛見麵的次數並不多，印象最深的一次，仍是那次和璟寧打架，被潘璟琛一手提到了一邊去，真下了狠勁，擰得他手臂青了好一塊。子昭忍不住摸了摸右手。
“這潘大哥夠陰的啊，”子昭忍不住笑，“絕對在暗地裏讓那徐燙飯吃虧了。要不然徐燙飯為什麽不敢再說求婚的事兒了？”不知道為何，他竟因此對這潘大哥生起了一股親近之意，畢竟……畢竟他在潘璟寧麵前表示了對徐德英的不認同，就憑這一點，子昭就覺得他應該和自己是一類人，有著相同的品味。但他也不得不承認，以此刻自己的現狀來看，似乎不太能與潘大少爺相比。回國之前他便已經知道，潘璟寧的長兄從牛津大學畢業後便回到漢口，不到三年就晉升為普惠洋行最年輕的副總辦，這是連其父潘盛棠都未曾得到過的殊榮。