日子風平浪靜地過了下去。錫香爐蠟扡從箱子裏拿了出來，由天祿娘擦得幹幹淨淨地擺上，奶奶將炒熟的花生杵爛了，將冰糖搗碎拌在裏頭，甜蜜的香氣慢慢悠悠地飄來飄去，把在街頭晃來逛去的鬥二爺都引了過來，鑽進廚房，坐到奶奶身邊，咂摸著嘴目不轉睛盯著瞧。
“鬥鬥，你也不怕冷啊，跑來跑去的，也不管你家鬥大爺了。”天祿娘抱著水盆進來，從灶台撿了點饅頭皮扔給大白狗，鬥鬥一張口就吞了，天祿娘笑道，“好小子，眼睛還瞅著吳奶奶的花生哪，饞，饞死你！”
奶奶哪裏舍得把花生扔給狗吃，護著碗，認認真真對天祿娘說：“過年，吃這個，很香很甜。”
“你們南方人吃得細，我就沒想過把花生搗碎了拌糖，這個倒像是花生醬了。”天祿娘道，“奶奶，你要不再放點兒芝麻一起搗，隻怕更香！”
奶奶眼睛亮起來，連連點頭，在廚房裏轉來轉去找芝麻，鬥二爺也在她腳邊繞來繞去，天祿娘搖搖頭，從櫃子裏拿出一罐芝麻，舀了一些進奶奶的石臼裏，歎了口氣：“吳奶奶，芝麻在這兒呢，跟您說了多少遍，總是記不住。”
“芝麻，芝麻好！”
“老人家呀，您要保重身體，好好享福啊。”天祿娘看了一眼窗外銀裝素裹的小院子，“您瞧，這日子一天天過得多快，馬上就過年了，一年又一年，苦日子總會熬到頭的。”
奶奶的手顫巍巍地拿著小石杵子，一下一下碾著花生：“我多做一點兒，給大家吃，再帶一點兒去給貴成。”
臘月底，各家字號店鋪就全結賬了，東家翻賬本，是賺是賠，賺多少賠多少，一清二楚，給大掌櫃二掌櫃、大小夥計把錢分好了，包成紅包，人人有份，多少不等。大年三十晚上，凡做生意的，都講究吃敬神酒，夥計初一給東家拜年，天祿是東家兼掌櫃的，不講繁文縟節，夥計就王叔父子加上翠喜，還都住他家，翠喜回哥哥家去不算，王叔負責每年的年菜，吃了年夜飯，稍歇一會兒，大家就一起動手包素餡兒餃子，放炮仗，每年都這麽過。