分段管理的核心在於掌握“分解思維”。麵對問題，你需要像個屠夫，把它分解成若幹塊，並讓它的“五髒六腑”都暴露在你麵前。
劉晏是唐代名臣，中國古代史上著名的理財專家。唐玄宗天寶年間，他從夏縣縣令的低級官僚幹起，開始關注理財。唐肅宗李亨為了籌錢，將他從長水縣調到戶部。從此，他開啟了持續一生的財務生涯，掌管度支、鑄錢、鹽鐵等事務。
安史之亂逐漸平息，皇室和貴族們回歸長安，再度過起奢侈的生活。但是經濟恢複得很慢，長安城的米價漲到一千錢一鬥，就連皇宮的禦膳房也沒有一個季度的儲糧，隻能靠京畿和附近幾個縣的農民磨麥子供應。皇帝命令大臣們盡快恢複被戰爭破壞的漕運，將南方的稻米運到長安，以保證城市居民的生活。但是，幾任管理漕運的官員都無法執行到位。唐代宗十分生氣，將此事交給劉晏負責。
劉晏親自考察漕運河道。他從淮河、泗河乘船，轉道汴河，又進入黃河，一直向西，經過砥柱、硤石，下船向當地人詢問三門渠道渡口的情況，又向漕運船工了解糧食運輸的流程。他發現，將南方的穀米運到長安，要經過幾千裏的水運，曆程長，船主和船工們的工期長，精神和體力損耗大，而且每一段流域的水文情況不同，並不是每個船主都能掌握，因而經常出現停滯和沉船現象，造成時間的延誤和糧食的浪費。
回到京城後，劉晏整理完考察的資料，將漕運分成幾十段，任命官員分段管理，各司其職，疏浚所屬河段，避免淤塞。運輸糧食的船，不必千裏跋涉，也得到了較好的維護，每一段隻需完成自己流域的運輸任務即可。這種分段管理的模式，極大地提高了效率，很快就解決了京城的糧食問題。等到裝滿貨物和糧食的船隊出現在東渭橋時，唐代宗派內侍親**勞。代宗皇帝高興地對劉晏說：“你真的是朕的蕭何啊。”經過劉晏對漕運的一番精準管理，每年被運到京城的糧食達到40萬斛。從此之後，就算關中地區遇到旱災和洪災，糧食價格也沒有上漲過。