不要對任何人抱有道德潔癖的期望，這個世界上每個靈魂都是半人半鬼，湊太近了，誰也沒法看。
呂夷簡是北宋名相，以善於理政聞名。宋理宗寶慶年間，為紀念宋朝開國以來的功臣，朝廷建造昭勳閣，呂夷簡名列“昭勳閣二十四功臣”第十位，與宋朝開國名臣趙普、曹彬同列。
呂夷簡於宋真宗鹹平三年（1000）考中進士，最初擔任地方司法官員，後來調入朝廷，在禮部和刑部都幹過，積累了豐富的處理實際事務的經驗。宋真宗還把他的名字寫在皇宮的屏風上。世人都說他會拜相。
宋仁宗時，對宋朝名義上稱臣的夏州定難軍留後（節度使）李元昊公然稱帝，西夏正式與北宋對抗。西夏南部邊界與宋王朝相接。這裏有一條山脈，從東北向西南方向延伸，長達2000餘裏，東到麟州、府州，西至原州、渭州，成為兩國的天然邊界。兩國都沿著這條防線建立自己的軍事防區。李元昊為了突破這條防線，進行了一係列軍事行動，奪取了宋朝外圍防線金明十八砦。宋廷派監察禦史出身的劉平擔任大將，率領精銳部隊去救援。在三川口之戰初期，西夏軍人數眾多，但劉平指揮得當，眾將奮力廝殺，給西夏軍帶來極大的傷亡。在兩軍廝殺的關鍵時刻，監軍黃德和膽怯帶著士兵逃跑，造成宋軍大亂。大將郭遵奮力廝殺，滿身是血，最後中箭而亡。劉平率領剩下的人邊戰邊退，依山修建營寨，與西夏軍血戰達三天之久，最後兵敗被俘。李元昊要劉平投降，劉平寧死不降，隨後病死在西夏。
三川口之戰，宋軍傷亡慘重，大將劉平、石元孫、郭遵、萬俟政俱都殉國，逃跑的黃德和反而汙蔑劉平投敵，導致劉平家人全部被下獄。過了半年，陸續逃回來的將士說出了真相，監軍黃德和被腰斬，傳首延州，腦袋被掛在城牆上。朝臣們總結經驗，認為黃德和臨戰逃跑是戰敗的因素之一，監軍政策遭到極大的詬病。事實上，自從北宋建立，朝廷就對武將們不信任，實施監軍政策，而監軍通常由皇帝信任的太監擔任。監軍掣肘或擾亂軍心，導致軍事失利，皇帝確實惱火，處死了監軍太監。可是廢除監軍製度，又會觸及皇帝的利益，宋仁宗便猶豫起來。