你要搞清楚自己人生的目的——不是父母生命的延續，不是子女的“前傳”，更不是其他人的點綴。對待自己的生命，不妨大膽一點兒，既然你終將會失去它，不如勇敢做自己。
劉備自稱大漢皇叔，是中山靖王劉勝的後裔。我們來看看他這個皇叔的含金量有多高，劉勝是西漢第六個皇帝漢景帝劉啟的兒子，漢獻帝是東漢皇帝，兩漢之間還夾著王莽的新朝，劉備的皇族先人與漢獻帝之間隔了300多年。劉備與漢獻帝的血緣之遠，說是八竿子打不著也不為過。從另一角度來說，劉勝有100多個子孫，劉備究竟是哪個小妾的後裔，估計他自己也說不清楚。但他深諳“名不正，言不順”的道理，隻要有了名頭，剩下的就是奮鬥。
勢力與名頭相符，血統再稀薄，人們都會認這個皇室宗親；德不配位，就算是皇帝的父親，也會遭人輕視。為了獲得與“正統之名”相符的勢力，劉備苦心孤詣，在做大自己的品牌方麵，可以說絲毫不輸他那位老祖宗劉邦。
劉備早期的生涯很像低配版的劉邦，軍事人才有關羽、張飛、趙雲，幕僚集團有麋竺、簡雍、孫乾。關、張、趙可為一軍之將，但乏統帥之才；糜竺善於經商，解決了劉備的財務困境；簡雍有辯才，孫乾擅長外交。
憑借這個班底，劉備小有成績。但三國時代，群雄並起，各有精英班子，這與漢初陳涉起家、草莽英雄遍地的情況又有所不同。要打好“皇叔”這張牌，像袁術那樣貿然稱帝，是非常危險的。
事實上，魏、蜀、吳三國的創業者，在稱帝這件事上都非常克製，並且十分謹慎。曹操有稱帝的資本，但終其一生，也沒有走出這一步。孫權積家族三世之功，得父親孫堅、兄長孫策之緒，江表虎臣之輔佐，江東諸多家族的支持，一直到建安二十四年，也就是呂蒙偷襲荊州，關羽身死，孫劉聯盟破裂，仍然領受漢獻帝冊封的“南昌侯”，以漢臣身份管理地盤。甚至在220年曹丕稱帝、221年劉備稱帝之後，孫權依舊接受了曹丕冊封的“吳王”爵位。直到8年後的229年，孫權才最終稱帝，撐起皇帝這個招牌。由此可見，在漢末要打出自己的帝王品牌，風險有多高。