風浪在所難免，我們能做的，就是不要在同一條河裏、被相同的風浪掀翻兩次。
東漢建安元年（196），曹操將漢獻帝迎到許昌，從而開始他“挾天子以令諸侯”，掃**群雄的征程。作為創業家，在人情方麵他非常注意以下兩點。一是人脈關係中的風險控製；二是犯錯以後有沒有糾錯能力，糾錯周期是多長。
定都許昌，是曹操事業的重大轉折點。他打著天子的旗號，師出有名，行兼並和誅滅之實。從創業者角度來說，這就是市場拓展。
拋開後來人的上帝視角，把曹操放在當時的曆史版圖上看，他隻是創業者之一，是否能夠成功，還是未知數。當時袁術在淮南根基穩固，兵多將廣，準備稱帝；孫策脫離了袁術集團，在江東攻城略地，有了自己的基本盤；呂布占據徐州，窺伺曹操；袁紹在河北與公孫瓚酣戰，高歌猛進，拓展市場；董卓部將張濟的侄兒張繡占據了宛城，並與荊州劉表結盟，像一柄利劍直刺曹操的肋骨。
麵對眾多的割據勢力，就輕重緩急而言，曹操決定先拿下宛城，折斷頂在自己下肋的那把利劍。解決宛城問題有兩種方式，一是招降，二是戰爭。招降是最好的方式，不用損失人馬，而且能減少錢糧損耗，但招降是需要資本的，招降後的內部整合也是一個大問題。
建安二年（197），曹操率領大軍進駐淯水（今稱白河）。張繡見曹操兵容甚盛，器械精良，自度不是對手，率眾投降曹操。曹操進駐宛城後，舉行酒宴款待張繡的文武官員，這實際上是彼此表達誠意的好機會。
通過酒宴，雙方確認了自己的位置。曹操雖是贏家，但創業不可能是一個人打天下。張繡作為地方豪傑，不但有卓絕的軍事水準（人才管理能力和市場運營能力），還有人馬。曹操收降張繡，一方麵要讓張繡為我所用，另一方麵要把張繡的人馬整合進自己的團隊。反過來，張繡投降曹操，也是有條件的。一是自己能否得到曹老板的信任，二是自己能夠獲得多大的利益。以上這些，都不可能拿到明麵兒上說，要在人情世故上體現。