薑嫄（yuán）是有邰（tái）氏部落君主的女兒，她生得皮膚白皙，身材高挑，一頭黑發披散到腳跟，當她出現的時候，連風都會愛慕。她嫁給了部落聯盟君主帝嚳，成為帝嚳的第一個妻子，也就是元妃。帝嚳非常愛她，在議事廳的左側為她建造了一座漂亮的方形木屋，屋內有巨大的火塘，地麵用白色的石頭鋪成，上麵鋪著厚厚的熊皮，她經常光著腳在屋子裏走來走去。從屋子的窗口朝外張望，她能看到部落聯盟的議事廳，也就是丈夫辦公的場所。她還能看到一片長滿野花的緩坡，山坡上有一條路，一直通往坡下，那裏坐落著一整片的茅草屋，有上千戶人家。整片建築群外圍有三層牆，兩道石牆，一道土牆，人們把這裏稱為亳都，這是他們的都城。亳都周圍的土地非常肥沃，然而已經有好幾年沒下雨了，莊稼顆粒無收。盡管穀倉裏有舊年的餘糧，但男人們外出打獵、捕魚的次數明顯比以前多了，人們都意識到糧食會有用盡的一天。
薑嫄嫁給帝嚳第二年，並未像人們希望的那樣懷孕，因此帝嚳又娶了訾陬（zī jū）氏部落君主的女兒常儀。這樣一來，薑嫄的木屋旁邊就又多了一座同樣的木屋，隻是規製略小些。常儀與帝嚳婚後一年，便生下了長子摯。帝嚳高興極了，當即把這個孩子立為他的繼承人。作為一個部落聯盟的君主，隻有一個兒子顯然不夠，因此帝嚳又娶了陳酆（fēng）氏部落君長的女兒慶都和有娀氏部落君主的女兒簡狄。慶都生了放勳，簡狄生了契，帝嚳的宮廷一下子熱鬧起來。他的三位次妃都有了兒子，反而是宮廷的第一女主人薑嫄身邊冷冷清清。不過，她對這一切並不在意。她雖然嫁給帝嚳多年了，但仍然像個小女孩一樣調皮，經常離開宮廷遊玩，和族人們一起在田野上幹農活，和婦女們一起織布。