周靈王二十一年，孔子出生在魯國。夜有兩條蒼龍從天而降，依附在產房的屋頂上。五顆星星從空中飛來，列於中庭，隨後化為五個身穿賀服、鶴發童顏的老人，向屋子裏的產婦顏徵（zhǐ）在祝賀。又有兩位神女乘雲而來，手中擎著香露，為孔子的母親顏徵在沐浴更衣。是時，屋內再無他人，卻憑空響起了鈞天之樂，撲鼻的香氣持續了整整三天才散去。
孔子未出生時，闕裏人家平地生雲，有異彩在雲中閃爍，一隻麒麟出現在門庭。少婦顏徵在生性聰慧，知悉麒麟為神獸，便將自己紮頭發的紅色緞帶解下來，係在了麒麟的角上。麒麟從嘴裏吐出一卷帛（bó）書，上有一行文字：“水精之子，係衰周而素王。”之後在庭中盤桓了兩個晚上才離去。後世稱孔子為“素王”，大約便源於此。
孔子少時好學，孜孜（zī）不倦，但凡有賢達來鄉裏，他必定前往求教。他向郯（tán）子學禮，向老子問道，都有大成。他曾向劍道宗師歐熙子學劍，學成之日，揮劍時長虹貫日，有朱紅色大鳥從東南方飛來，銜著一口劍相贈。歐熙子拔出劍，劍鋒鋥（zèng）亮如鏡，照著人的臉，連纖細的汗毛也看得清清楚楚，拖曳的劍影碰觸到空中的飛蚊，蚊子頓時被剖為兩半。歐熙子說，這是上古名劍“曳影”，為上天所賜。孔子認為，仁德之劍才是最厲害的劍，真正的用劍高手，並不以殺人取勝，他改劍名為“致仁”，貯藏在匣中，經常能聽到劍匣內有虎嘯龍吟之聲。
孔子還向樂聖師曠學習彈琴，久久沉迷其中，他向大自然尋求音樂的真諦（dì），春日奏百草生發之曲，夏日奏朱泉流金之調，秋日奏商風白雲之歌，冬日奏凝河流陰之操。師曠認為自己再也教不了他什麽了，孔子遂拜別而去。音樂是孔子一生中最重要的喜好，他周遊到齊國時，聽了《韶》歌，曾感歎音樂之美，三月不知肉味。他幾乎每天都唱歌，自己唱，也教弟子們唱，就連被困在陳蔡之間吃不上飯的時候，他也不忘彈琴。成年之後的孔子為了實現自己的誌向，周遊列國，廣收門徒，然而在春秋亂世，他的政治思想並未被多少國君所采納，反而是他的弟子們，將他的學問流傳了下來，影響了一代又一代人。