略陽人李慕，性格醇厚善良，在山上種了一片桃林。有一天來了個非常英俊的少年，自稱走了很遠的路，向他討要桃子吃。李慕請少年進自己的茅屋坐下，摘了一個最大的桃子，用溪水洗幹淨後裝在一個粗陶盤子裏，雙手端了上去。少年風卷殘雲吃了個幹淨，表示還沒有吃飽，李慕就又去摘了一個，就這樣連續吃了五個，李慕的臉上始終沒有厭惡的神色。少年拍著自己的肚皮，打了個嗝兒，對李慕說：“我是英招神，主管天帝在昆侖山的花園、人間的富貴和人的壽命，感謝你對我如此寬厚，你家願意百世為諸侯，還是做五世天子？”李慕笑著說：“要做就做天子，何必做諸侯。”少年把吃剩的桃核交給他，囑咐他種在門前。走出茅屋後，化身為長著兩翼的靈獸，揮動翅膀飛走了。
當天晚上，李慕的妻子做了一個夢，夢見一顆星星從天上墜落，像火球一樣滾進了她的臥室，從火中跑出一隻像蟒蛇又像龍的怪物，鑽進了她的懷裏，竟然懷孕了。李慕問一個會占卜的術士，夢境是何預兆，術士說那顆星星是勾陳星，預示著他家要出大貴人。李慕聽了十分高興，給了術士很多錢，請求他保守秘密。李慕將英招神吃剩的桃核種在了門前，長成了五棵樹，年年都長滿桃子，味道非常甘美，人們紛紛來購買，因此積攢了不少家資。
那個孩子出生後，起名為李特，李特少年時就與眾不同，性格雄武沉毅，在百裏之內很有影響力。當時天氣異常，自然災害連綿不斷，田地裏沒有收成，吃不上飯的人們就匯集在一起，成了流民大軍，李特和兄弟李庠、李流拿出自家的錢財，分給流民，在流民中獲得了很高的威望，就率領他們到巴蜀一帶去求食。
益州刺史羅尚的統治非常暴虐，他擔心李特兄弟來了之後百姓會跟著走，就假裝對李特友善，實際上準備殺掉他。李特將計就計，擊敗了羅尚，從而進入了廣漢城，仿效漢高祖，與民約法三章。失敗的羅尚向李特求和，贈送了大量財物和糧食，並邀請李特一起去山林中打獵。他們一起策馬追逐獵物，看到遠處的水澤邊有一隻白鹿，毛色如同霜雪，非常漂亮。羅尚拉滿了弓，準備射鹿，李特阻止了他，說：“白鹿是王者的象征，有白鹿出現，意味著祥瑞，我們不可射它。”羅尚便放棄了射鹿，至此，李特對羅尚不再懷疑。