Part 01 人生的起步
約翰，在你二十一歲生日來臨之際，我想送給你一份特殊的禮物，那是二十一塊錢和一封信。我的兒子，你的前程和你的生命給了我們，以及你所有的朋友和親人十足的信心，為此，我和你的母親感到無比的激動。這是一筆無價的財富，比世界上所有的財富都更加珍貴。
兒子，你是我的驕傲，一直都是。在布朗的這四年裏，你發生了很大的變化，這讓我非常欣慰。我不怎麽會直接表達對你的感情，但我相信，你從我的行動中可以深深地感受到這一點。你學習認真，完全可以成為PBK聯誼會(1)的成員，我對此深信不疑。但是兒子，你的性格還有一些不足之處。同我相比，你的自信心就像一朵嬌嫩的花朵，很容易凋零。在別人的指責下，你總會張口結舌、不知所措，卻忘記拿出自信心。你也知道這一點，所以總是努力學習彌補自己，希望能夠變得更加自信。
與同齡人相比，你在生活習慣上做得非常出色。你不吸煙不喝酒不玩牌不去歌劇院，花錢也比較節製，還養成了記賬的好習慣。你的這些好習慣讓我十分自豪，古爾德的兒子喬治就沒有這些好習慣，他奢侈揮霍，甚至買下一整列私人火車。兒子，我想對你說，在這一點上，你近乎完美。你還有一個優點與我很像，那就是待人寬容。你一直在用這個優點去影響周圍的人，這些我都看在眼裏，樂在心裏。
一直以來，你都是我們的驕傲和快樂。每次讀到你的來信，我們都感到非常快樂和無比自豪，有時候還會喜極而泣。你在信中說：“人們常說，兒子會超過父親，但我從來沒有那樣想過，我覺得如果我能有您一半的慷慨、善良，並用這種情感來對待我的同胞，那麽我的生活將變得非常有意義。今後，無論我以何種身份或職務出現在您周圍，隻要能夠對您有所幫助，這就是我的職責和快樂所在。”