—詹姆斯與弗洛伊德
詹姆斯是一個非常奇怪的人。
他讚揚實驗心理學家們的成果，但是自己卻是能不做實驗就盡量不做。
他被認為是19世紀末美國最偉大的心理學家，但是他卻從來沒有上過心理學課，而且一直否認自己是一位心理學家。
他雖然長得眉清目秀，很有貴族氣質，卻喜歡穿一些不那麽正規的衣服，看起來根本就不像是一位教授。
從性格上來講，詹姆斯為人友善，風度迷人。他和學生們的關係非常好，經常嘻嘻哈哈地開一些玩笑，以至於有一次一個學生實在受不了了，打斷了他的講課，請他嚴肅一些。
從更深層次上來說，在詹姆斯的性格中，包含著許多矛盾的因素。他有時候非常堅強，但有時候也很脆弱。盡管他平時看起來非常樂觀外向，但是有一陣子也受到了憂鬱症的困擾。
雖然在詹姆斯的身上充滿了各種不確定性，但有一件事是確定的——他是個天才。
在詹姆斯之前，美國大學裏是蔑視心理學教授這一職業的，正如他自己所說：“我聽過的第一次心理學講座是我自己講的。”但是詹姆斯靠一己之力推動了美國心理學的大發展。在他正式教授心理學課程之後的20年內，最少有20多所大學也成立了心理學係。除此之外，社會上還出現了三本心理學雜誌和一個專業性的心理學學會。我們之前所提到的幾位到美國發展的心理學家，也大都是受到了詹姆斯的影響。
詹姆斯把實驗心理學引入了美國，事實上，在馮特開始做心理學實驗的同時，他也展開了相關的實驗。雖然最後心理學之父的名頭落到了馮特身上，但毫無疑問，詹姆斯也算是心理學的重要先行者之一。
盡管詹姆斯自己並不太喜歡做實驗，但到了萬不得已的時候，他還是會迫使自己做一些。在《心理學原理》一書的創作過程中，為了驗證“記憶力是否可以通過訓練提高”這一命題，詹姆斯自己親自上陣，花了一個月時間背誦各種文學名著。最後，他發現自己這麽努力地去訓練記憶力，但自己的記憶力沒有任何提升——以前需要一天才能背誦的篇幅，現在還是需要一天才能記住。由此，詹姆斯認為，記憶力並不像古代人和大部分人所想的那樣——越練越強，而是有一個固定值。