—必然與偶然的內在聯係
1910年夏天，一位名叫馬克斯·韋特海默（Max Wertheimer，1880—1943年，德國心理學家，格式塔心理學創始人之一）的年輕人正坐在飛馳的列車上，出神地望著車窗外飛馳而過的風景。
許多人都曾經做過相同的事情，但是大部分人在望著窗外的時候，沒有考慮過這樣一個問題——為什麽窗外的景色明明是靜止的，但看起來卻像是在快速移動？
馬克斯·韋特海默
由於這個現象太過平常，平常到人們習以為常，根本不會去深思其中的原因。韋特海默和大部分人不一樣，他現在考慮的正是這個問題。
韋特海默從窗外的景色又聯想到了電影，當時，托馬斯·愛迪生剛剛發明電影才幾十年，韋特海默想：“到底是什麽讓一個個連貫的照片動起來的呢？”
突然間，他有了一個靈感——這種視覺上的運動錯覺，是否和眼睛無關，與意識相連呢？在大腦中，是否存在一種東西將這些獨立的畫麵連接起來呢？
韋特海默想不出答案。韋特海默此時是維也納大學的講師，此行要去萊因蘭度假。但是由於在路上想到了這個問題，他非常激動，所以中途在法蘭克福就下了車。因為心理學家弗裏德裏奇·舒曼教授就住在此地，韋特海默想就這個問題請教前輩。
韋特海默進城之後，並沒有馬上去找老教授，而是買了一個萬花筒，在旅館裏玩了一整天。直到第二天，韋特海默才給舒曼打了電話，把自己的想法告訴了他，並詢問他的意見。
舒曼也沒想過這方麵的問題，答不出個所以然來。但是，他願意讓韋特海默使用他的實驗室和設備，包括他自己設計的一種新型速讀訓練器。研究者可以調節裝有幻燈片的輪子的速度，將一個視覺刺激暴露出來一小段時間讓人觀看，還可以使用在不同位置裝有幻燈片和三棱鏡的輪子來讓觀看者看到不同變換的圖片。速讀訓練器可以很精確地加以控製，而萬花筒則隻能粗淺地演示。