時光荏苒，很快到了l858年的夏季，這時的亞伯拉罕·林肯正迎接著他人生跑道上的一個大衝刺。他從偏僻的鄉村小鎮走出來，登上光芒四射的政治舞台，展開了一場美國曆史上最著名的政治角逐。
這時的他已年近49。這麽多年的起起落落，他得到了些什麽?在生意上，他是個失敗者；在婚姻中，他是個不幸者。
作為一名律師，他已經相當成功，每年能賺到3000美元。然而，在政途以及他的深遠理想上，他卻屢遭失敗和沮喪。
他也曾坦言，他在理想之路上早已經敗下陣來，成為一個徹底的失敗者。
但誰又能料到，事態突然峰回路轉，並以加速度的形勢快速發展。7年之後，他便與世長辭。就在這短短的7年時間裏，他是如何取得那豐功偉績，並收獲名揚萬代的聲譽的呢？
他的競爭對手依然是斯蒂芬·A·道格拉斯。隻是道格拉斯已今非昔比，早已成為國人的偶像，甚至在全世界都聲名顯赫。在《密蘇裏協議》被廢除後，時隔4年時間，道格拉斯就以驚人的速度恢複名譽，重新活躍於政治舞台。
事情的經過是這樣的。堪薩斯州要求加入聯邦，並承認他們的奴隸製，但道格拉斯堅決說“不”，理由是他們的議會名不副實，他們的議員全是通過詐騙和威逼當選的。堪薩斯州有過半的人被剝奪了選舉權，而僅密蘇裏州西部，支持奴隸製的民主黨人就足足有五千人。但這些人卻在選舉當天全副武裝地來到堪薩斯州，高舉旗幟前來為奴隸製投票，這簡直就是一場鬧劇。
那麽，沒有實施奴隸製的州是何種狀況呢？人們早已經摩拳擦掌，手槍、步槍都被擦得油光鋥亮。他們甚至已經開始操練槍法了，樹上、穀倉的門洞裏全都拴著槍靶；他們進行列隊操練、挖戰壕、豎胸牆，把酒店改裝成碉堡。他們已經做好了必死的準備，如果不能以投票來保證正義，那麽就用真槍實彈來奪取！