當林肯從喪子之痛中逐漸走出時，發現內閣已經亂成一鍋粥，軍中存在的因妒忌而相互傾軋的局麵，同樣存在於內閣之中。
國務卿蘇厄德自詡為“總理”，他瞧不起同僚，幹預他人政務，內閣中人人視其為眼中釘。財政部長蔡斯看不慣蘇厄德，視麥克萊倫為肉中刺，憎恨戰爭部長斯坦頓，厭惡郵政總長布萊爾。而布萊爾呢，就像林肯說的，他無時無刻不在捅馬蜂窩。布萊爾除了自吹自擂，還指責蘇厄德是個不講原則的大騙子，不跟他合作處理任何事務，他說斯坦頓和蔡斯是無賴，任何時候都不會聽從他們的意見，哪怕在內閣會議裏也不行。
但布萊爾最終不得不退出內閣，打道回府了，因為他不滿任何人，也得罪了所有人。
內閣裏的矛盾依然無處不在。
副總統漢尼巴爾·啥姆林與海軍部長吉迪恩·威爾斯不和，兩人從不講話；而一絲不苟的威爾斯則每天在日記中寫道：“恨不得拿把斧頭朝這些討厭的同僚砍去。”威爾斯尤其憎恨格蘭特、蘇厄德，還有斯坦頓。
斯坦頓因為他的傲慢和暴躁則成了眾矢之的。他鄙視蔡斯、威爾斯、布萊爾、林肯夫人，幾乎所有人他都瞧不起。
格蘭特則認為，斯坦頓不尊重別人的請求和意見，隻是一味地拒絕，這似乎讓他很快樂。謝爾曼恨極了斯坦頓，他曾在會議中當眾羞辱斯坦頓。十年之後，當他撰寫回憶錄時，還因為這件事沾沾自喜。
謝爾曼說：“當我向斯坦頓走去時，他先伸出了手，但我當眾拒絕跟他握手，在場的人目睹了這一切。”
斯坦頓幾乎到了人見人憎的地步。
最大的問題是，內閣裏人人都認為自己比他們的總統優秀。
在他們眼裏，林肯就是個粗俗、笨拙、隻懂講故事的西部蠻人，誰願意去伺候他呢？