從我10歲左右開始，就試著用聲音與別人交流。實際上，我很早就有發出聲音的強烈願望。我常常把一隻手放在自己的喉嚨處，另一隻手摸著嘴唇，試著發出聲音。對任何的聲響，我都有著濃厚的興趣。當知道貓或狗在叫時，我就用手去摸它們的嘴；我還會在別人彈琴時，用手去觸摸鋼琴的鍵盤；當別人唱歌時，我就用手去摸他們的喉嚨和嘴巴。我能夠用手去感受聲音帶來的振顫。
母親告訴我，我在得病之前，學說話的能力是很強的，可就是從那次高燒之後，我失去了聽力，跟著也就不再說話了。小時候，我經常坐在母親懷裏，用手觸摸她的嘴唇，這樣就能感覺到她嘴唇的嚅動，我覺得十分好奇。盡管我早就記不得怎麽說話了，但還是模仿著別人的樣子讓自己的嘴唇一張一合，可就是發不出一點聲音。家人說我隻有在哭和笑時的聲音是正常的。
那時候，我嘴裏間或還能迸出一兩個音節，但不是在自覺地與別人對話，而是在不經意地鍛煉自己的發聲。我得病後記得的詞隻有“水”，我時常發出“Wa”（Water）的聲音。莎莉文老師到來之後，我學會了用字母拚寫這個詞，“Wa”這個音節的意思也就慢慢地淡忘了。
我早就覺察到，周圍人互相交流的方法與我完全不同。在我知道聾啞人也能學會說話之前，我早就不滿足於自己的表達方式了。我十分強烈地感覺到手語限製了我與別人間交流的暢通。這種限製令我越來越難以忍受，我極力想擺脫這種境地。我經常用盡力氣嚅動自己的嘴，想用嘴和別人說話。家人則想盡一切辦法不讓我用嘴交流，怕我學不會而受到打擊，但我認準的事情絕不輕言放棄。
後來，我知道了娜布?卡達的故事，進一步增強了我想用嘴講話的欲望。1890年，蘿拉的老師、聾啞教育專家拉姆森夫人來到圖斯昆比亞看望我。她跟我講她剛剛在挪威和瑞典進行學術交流時，認識了挪威一個叫娜布?卡達的盲聾女孩，她可以通過說話與別人交流。她還沒說完，我就已經急不可耐了，我暗暗對自己說，我一定要學會用嘴說話。