私放了帝國的勞役之後，劉邦就麵臨一個重大的選擇。他要躲起來，但不知道躲多久。未來的命運不可預知，且不管它，當前的情況卻有些凶?險。
為什麽這麽說呢？因為還有不少人沒有逃跑，而是站在他身邊，圍成了一圈。
有幾十個人覺得劉邦是條漢子，願意跟隨劉邦。在生死關頭，劉邦的仁慈救了這些人一命，他們為此心存感激。特別是有不少年輕力壯的漢子，他們認為劉邦是一個富有俠義精神的大人物，早晚能成就大事，跟著他混，肯定錯不了。因此這些人表示，哪兒也不去，和恩公同生共死。
這樣，劉邦就在事實上成了一支逃役隊伍的首領。在未來的歲月裏，他不但需要照顧自己，還得為這些人的吃喝拉撒著想。但與此同時，他的安全也得到了保證。一個人在大山中生存，畢竟不如一群人的力量大。有這些壯丁忠心地聽他的指揮，對他來說也建立了最基本的權威。
有一天，他們深夜到了一片沼澤地，前麵的情況不明，不敢輕易前進，派了一個人到前麵探路。這人一會就逃了回來，驚魂未定地報告：“不好了……前麵有條大蛇擋路，我老遠看了看，嚇壞了，老大，我們還是回去吧。”
劉邦一聽，反倒豪氣幹雲了，挺胸說道：“我們都是大男人，繼續向前進，有什麽好怕的。”說完，他走在最前，直向前去。
曆史上的這一幕後人沒有親眼見到的。事實上，在事發現場，據說真正見過的人，也就隻有一些不怕死的跟在劉邦後麵的家夥。他們小心翼翼地往前走，撥開擋路的樹枝，一邊走一邊拿著棍子亂砍，生怕有什麽野獸竄出來把他們吃了。不久，果真就看見了一條大白蛇，足有好幾丈長，吐著大蛇信盤亙在路邊，搖頭晃腦，威風無比。
一群人嚇得四處亂竄，劉邦卻很淡定。他借著酒勁，上前揮手一劍，將這條大白蛇斬成了兩段。大蛇在地上撲騰了幾下，死了。