自從項羽去世後，楚國的各部落便紛紛向劉邦投降，但此時隻有魯地拒絕接受招撫，因為早年的項羽曾被楚懷王冊封為魯公，這是他的第一個封地，也是他的第一個正式官職。故此，魯地拒絕接受招撫。
漢營的將領們此時均主張率領天下的諸侯軍隊將魯地殲滅，但劉邦卻不讚同，為穩固他的地位，彰顯仁義。他認為像魯地這種為主人死守情節、遵守禮儀的壯舉是最值得推崇的，因此派遣特使拿著項羽的人頭，按照禮節到魯地舉行祭拜，並以此來進行招撫。
魯國的人民見劉邦如此遵守義理，才打開大門向其投降。
劉邦下令按照魯公的禮節在穀城厚葬項羽，並且親自到那裏祭拜。他感歎他們兩人由推翻秦朝暴政的共同目標而最終成為宿敵，更為爭霸天下最終以至於一決生死……但最終項羽都是他心中最尊重的敵人。看到這種結局，加上思念已故的那些兄弟和下屬，劉邦也不禁悲從中來，哭了個稀裏嘩啦。
那些項氏的長老們也全數被赦免無罪，並保留了原來地位。這也算是劉邦的仁政的一種體現。
此時，張良的生死至交、以前對劉邦也有恩情的項伯也被封為了射陽侯，其餘的重要長老則分別被封為桃侯、玄武侯，平皋侯、並賜以“劉姓”以表示王室的恩寵。
就像項羽生前所說的一樣，劉邦是楚人，所以他不會給楚國長老們太大的難堪的。
反觀項羽的一生，算的上是個天生的戰爭機器，作戰時效率幾乎空前絕後，為世人所敬仰。但遺憾的是他絕不是位優秀的經營者，所以他最後的慘敗其實也是必然的。
劉邦最大的對手項羽死了，死得驚天動地，被無數後代的文人騷客所懷念、激賞。比如李清照就說：“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”充滿了英雄豪情，以及對項羽的崇拜敬佩之情。