從劉邦的“家天下”策略實施開始，韓信、彭越相繼下馬，但異姓諸侯王中還有一個人，他就是英布。在異姓諸王中，相比於韓信和彭越，英布的實力是最小的，但威脅卻最大。為什麽呢？因為英布有豐富的背叛?史：
先背叛了章邯，投向了項羽，又在最後背叛了項羽，投向了劉邦。
那麽現在劉邦必然會想到一個問題：你將來會不會背叛我呢？所以對英布，從長遠來看，是不除不快，必然要鏟除。
從英布本身來說，他向來堅持一種極為務實的原則，誰的實力強就依附誰，誰的實力小小就欺負誰，典型的仗勢欺人、傍大樹的生存原則。和韓信一樣，英布也是一種經理人思維，但他與韓信不同的是，韓信有高尚的職業道德，知恩圖報，一忠到底。英布卻完全相反，沒有什麽道德水準，也沒有職業素養，生存至上，信奉的是叢林法則，優勝劣汰。
從發跡開始，他就懂得明哲保身，在跟隨章邯和項羽的時候，都是保持半獨立的狀態，不怎麽聽從調遣，坐山觀虎鬥，為的就是能夠在戰爭結束之後歸附於那一個實力強大的君主，投向最後的贏家。
然而，英布這人的耳根比較軟，這是他的弱點。他與項羽之間本來就有矛盾，不怎麽和得來，被劉邦的謀士利用了，說客一來，迷迷糊糊地就投向了劉邦。項羽此時也犯了一個大錯，沒有展開感情攻勢，反而殺了英布的家人，斷了他的後顧之憂和回歸的後路，讓其徹底投向了劉邦陣營，結成了大仇人。
公元前196年，呂後在長樂宮殺掉了淮陰侯韓信。同年夏天，劉邦又借呂後之後將彭越殺了，還剁成了肉醬。英布看到肉醬之後立馬慌了，十分害怕。他立即集結軍隊以備不患，派出哨探打聽鄰郡的消息，以防皇上派人來捉拿自己。
有了前人的悲慘下場，此時的英布已經下定了決心要造反，他認為如不造反，自己早晚必死。“韓信、彭越和我都是當年合圍項羽於垓下的人，現在那兩位已經被劉邦殺了，剩下的就隻有我自己了，皇上下一步一定針對我。”