■
從字麵意思上看，權威就是人們對權力的一種自願的服從與支持。在權威的概念中，我們必須強調“自願”這個詞。因為人們最初對權力的服從可能會有幾分被迫的成分，但是最終都會產生心理上的認同和無條件的服從。反對者無處不在，他們的心裏反對權威，但大多數反對者仍然會服從權威（盡管仍有幾分不認同）。
■
就現實意義而言，權威被人們認為是一種正當的權力。有時它未必是官方的權力，更多的代表了一種對公眾的強大影響力和由此產生的威望。人們未必一定就要聽信和服從權威，它對你沒有執行的要求，但它的影響卻始終存在。在古代，權威意味著等級之分。在現代社會中，權威不但沒有被削弱，反而隨著信息的傳播被更加廣泛地使用，已經成為人類文明發展過程中堅不可摧的參照標準，人們崇信權威，使它成為彰顯人、機構、組織、企業等實力和威信的代名詞，代表了實力、地位、權力、信譽與威望。
權威是怎麽產生的
第一，它源於一少部分人的行業、技術優勢或者經驗的積累。別人不具備這些東西，因此就把他們奉為權威，相信並聽從他們的觀點和建議，比如特殊行業的頂尖從業者、科學家、文學家、金融家、證券分析師、IT行業的專家等。他們憑借自己的行業優勢、信息優勢、金口一開，你很難反駁，就隻能拍手叫好。這叫作技術類權威。
第二，它源於前瞻性（對未來的預見力會導致人們跟隨），比如一個問題，有的人提前十幾天甚至幾個月就發現了，然後就煞有介事地提了出來，包裝成了一個體係或演化成了一個高端問題，用以影響大眾；你呢？事情發生了你還身在局中惶然無知。這種前瞻性就會造就權威，人們相信他的判斷，因為他一貫“正確”，就像先知一樣未卜先知。這叫作前瞻類權威。