博士官，不是現代意義上的學位稱呼，最早時設立於戰國，凡是主管教育的官員，都可稱為博士官。
秦朝時，博士官成為正宗的技術職稱，舉凡研究術數、陰陽、六經、諸子者，有了成就就可以獲得博士官學位。到了漢朝，博士官重新成為官職，由精通諸子六經的學者擔任，在朝中大致相當於學術顧問。
張敞被匈奴扣留後，漢武帝的博士官狄山上書，主張和平，反對戰爭，請求漢武帝答應匈奴的和親要求。當時漢武帝拿著那奏疏，舔了又舔，嗅了又嗅，越舔越嗅越是狐疑。
於是漢武帝派人通知狄山：“陛下命你準備一下，讓你參加殿前大辯論，你是正方選手，不要露怯哦。”
狄山：“……又要舉辦禦前大辯論？能不能告訴咱，我的對手，反方辯手是誰呀？”
來人道：“是陛下本人。”
“啥子？”狄山嚇呆了。
來人繼續補充道：“擔任本次辯論裁判的，是張湯。”
張湯？可怕的酷吏？我死定了。博士官狄山用力揪自己的頭發，你說我怎麽這麽缺心眼呀？我學的是六經呀，弄個陛下的偉大軍戰思想是對六經的發展與創新，這類課題，少不了經費，又絕無風險，多好？可我偏偏想不開，拿自己當頭蒜，上書言政事，現在後悔了吧？
到了辯論時間，狄山出場，趴伏於地，漢武帝高居禦座之上，橫側的位置，站著張湯，一雙認真的眼睛，仔仔細細地在狄山脖頸上，尋找下刀的位置。
看狄山嚇得要死的模樣，漢武帝樂了，問張湯：“阿湯呀，你怎麽看狄博士？”
張湯道：“陛下，他就是個大傻瓜！從頭發梢到腳指尖，都滲透著濃烈的傻氣。”
腦子呆笨之人，最恨別人說他傻。狄山已到人生大限，聽張湯說他傻，立即憤怒地抗議：“陛下，臣是傻不假，但臣忠心呀，不像張湯，他官拜禦史大夫，實則是個奸詐小人。”