貳師將軍李廣利，於公元前104年秋季出發，次年，太子及皇後軍政集團，就遭受到了空前的打擊。
公元前103年，漢武大帝53歲了。
才剛剛過了個年，他就老得不成樣子。那雙昏濁的老眼，再不見少年時代的神采。
這時候朝中說話算數的，是站在他身邊的兩個人。
霍光及金日磾。
漢武大帝老態龍鍾，又醉心於神仙之術，根本拎不清朝堂上所發生的事情。而且無人敢於靠近他，霍光和金日磾的話，就等於是漢武大帝的話。
朝中傳來消息，丞相石慶病死了。
石慶，是公孫弘任相後，第一個得享安年的丞相。此前的那些丞相，什麽李蔡、趙周，統統被漢武帝找個由頭弄死了。石慶是黃老傳人，最懂保身之法，雖然他正常死亡，但隔三岔五，漢武帝就會找個由頭大罵他一頓，經常罵得石慶淚流滿麵，灰頭土臉。
總之，任誰都知道，漢帝國的丞相之位，不過是個坑，坑死你連個回聲都聽不到。石慶之後，接任者就是下一個獵殺目標。
春節剛過，宮監登門，宣太仆公孫賀入宮。
“啥事呀？”公孫賀的夫人、皇後衛子夫的姐姐衛君孺出來問。
“蠢貨不知兵。”公孫賀回答道，“左右不過是李廣利兵出大宛的事兒，那蠢貨帶了數萬名無賴少年，沿途又沒有糧草接濟，陛下召我，多半是為了這樁事。”
“小心著點，”衛君孺吩咐丈夫，“大將軍死了，皇後又已被陛下冷落多年，應答時千萬不要觸犯天子龍威。”
“我知道了，”公孫賀施施然去了。入朝，被引入一座偏殿，就見漢武帝眯著眼，坐在一把椅子上，麵對著翠綠欄杆之外的蔚藍湖水。
霍光和金日磾，猶如漢武大帝身後的兩座雕塑，神態高深莫測，看不出有絲毫表情。
公孫賀上前跪拜：“臣公孫賀，仰叩天恩。”