趙綰，山西人氏，飽學大儒。他主要研究《詩經》，是當時名氣最大的儒家學者申公的弟子。路上遇到人聊天，必先以《詩經》開頭：有位佳人，在水一方，寤寐思之，掛肚揪腸，這位兄台你老婆近來好嗎？諸如此類。
此外，還有另一名學者叫王臧，他是山東蘭陵人——蘭陵這個地方，現在改成了毫無詩意的棗莊——王臧和趙綰是同班同學，都在大儒申公座前讀書，兩人都是當時有名的學霸。
趙綰和王臧這兩個人，都是竇嬰和漢武帝的舅舅田蚡聯手推薦的。
先說竇嬰，如前所述，他本來是竇太後的堂侄，因為諫阻漢景帝把皇位傳給弟弟劉武，激起了竇太後的憤怒，認為竇嬰和自己不是一條心，發布懿旨把竇嬰開除出竇氏門庭。當時竇嬰在朝廷沒法再混下去，就辭職回鄉了，等到了七國之亂，漢景帝又把竇嬰找出來，再次重用。
實際上，景帝當時心裏明白，生母竇太後勢力太大，過於強勢，等小漢武帝繼位之後，擺明不是老太太的對手。正因為竇嬰與竇太後不和，所以景帝就故意挑選了竇嬰，讓他成為小漢武帝的人，專門找竇太後的麻煩。
就這樣，等漢武帝繼位，頭一樁事，就是任命竇嬰為丞相。
再來說漢武帝的舅舅田蚡。我們知道，漢武帝的生母是王娡，姓王。田蚡則是王娡的弟弟。
可是，漢武帝的母親姓王，母親的弟弟怎麽會姓田呢？
這時因為，漢武帝的姥姥臧兒，是昔年燕王臧氏的公主，燕國被漢高祖劉邦滅了，小公主臧兒流落民間，先給了鄉下人王仲，生下女兒王娡後，丈夫死了，於是臧兒又嫁了個姓田的男人，生了個兒子田蚡。
也就是說，王娡與田蚡，同母異父。
田蚡這個人，相貌醜陋到了極點，走夜路時碰到，會把人活活嚇死。但他嘴巴極甜，是個說話沒有原則的人，你喜歡聽什麽，他就說什麽，也甭管說得在理不在理。當初姐姐王娡在宮裏地位還不算高時，田蚡就找到竇嬰的門上投靠。當時他在竇嬰的府中混得極慘，不過是個端茶遞水的仆役而已。史書追溯他在竇嬰府上的待遇，稱其“時跪時起”，十足十的跑跑顛顛狗腿子形象。