趙綰、王臧來到，漢武帝對他們發表了殷切的歡迎致辭。但是兩人聽了半晌，卻是聽得一頭霧水，根本聽不明白漢武帝是什麽意思。
領導的意圖，不好領會。但趙綰還是硬著頭皮，建言國策。他提出來個極扯淡的建議，建議修築明堂，作為諸侯朝拜之所。然後，趙綰非常隆重地向漢武帝推薦他的老師，八十多歲的老學者申公。
八十多歲的老儒生，漢武帝心裏琢磨了一下，感覺如果有申公幫助，應該能夠擊敗竇太後那邊的黃老學術流派，於是接受了趙綰的建議。
漢武帝鄭重其事地派出使者，攜帶了束帛、寶玉，駕著由四匹馬拉的車子，迎請申公。
皇帝如此隆重迎請，申公雖然年紀老大，也不能不來。可是他已經八十多歲，這意味著他出生的時候，秦始皇剛剛平滅了六國。他從秦始皇時代走來，經曆了秦二世時代、陳勝吳廣大澤鄉起事、諸侯滅秦、楚漢相爭，他或許親睹過楚霸王項羽的不世雄風，見證了漢高祖劉邦被匈奴困於白登道；他看到了劉邦死後，呂後登上權力祭壇，諸呂亂政，而後劉氏反撲，擊殺諸呂；他親曆了漢惠帝、漢少帝、漢文帝、漢景帝時代的紛繁亂象。此時，16歲的漢武帝在他麵前，心裏的小心眼，被申公一眼就看得通透。
申公明白了，漢武帝不辭辛苦地把他找了來，可不是什麽求賢若渴。漢武帝就是想拿他這個老頭當刀子使，往後宮的竇太後心窩裏戳。
申公在心裏暗笑：小王八蛋，也不看看你褲襠裏的毛長出來沒有，居然把心眼動到我老頭子的身上。小朋友啊，我如果沒點心計，在這混亂世道，能活到八十多歲嗎？
拿定主意玩玩這個小東西，申公假意下跪：“小民叩見陛下。”漢武帝急忙把申公攙起：“老人家平身，朕年輕，坐看天下紛亂無序，惶恐之極。煩請老人家指導，這治亂之策，從何著手才是？”