時間是個奇怪的東西，有的時候它可以催化感情，有的時候它可以冷卻感情，有的時候它又可以改變感情：由恨到愛，由愛到恨，愛恨糾葛，恩怨莫辨。
鐵木真對劄木合的友情一如既往，依然看重他與安答的這種聯盟關係，但事實上，有許多東西都在不知不覺中發生了深刻的變化。
對於鐵木真非凡的能力，劄木合從一開始便保持著清醒的頭腦。他原想借合營將乞顏部控製在自己的勢力範圍內，進而達到控製鐵木真本人的目的，豈料事情的發展越來越與他當初的計劃背道而馳，以至於他現在無法不問自己一個問題：與鐵木真合營，究竟是做對了，還是做錯了？
舉行春祭那一天，隆重的儀式過後，人們在黑川忽勒山山崖上聚會歌舞，鐵木真很偶然地坐在了一棵粗壯遒勁的鬆樹下。當時，並沒有人想到這一偶然的事件會有什麽樣的特殊意義。
春祭結束不久，一個傳聞便圍繞著鐵木真坐過的鬆樹不脛而走，一時間，所有的人都在私下議論這個傳聞，對鐵木真的敬畏之情油然而生。
原來，鐵木真飲宴處的鬆樹，正是多年前忽圖赤大汗宣布就職的所在，於是傳聞說，這預示著長生天選中鐵木真做全蒙古部落的大汗。
對於這個傳聞，鐵木真本人持審慎的態度。一方麵，他深知這個傳聞的分量；另一方麵，他又本能地擔心這個傳聞會給他和劄木合的聯盟帶來負麵影響。果不出他所料，自此，劄木合與他的關係便越來越冷淡和疏遠了。
那麽，又是誰製造了這個傳聞，他的目的何在呢？
“是你吧？”博爾術在峽穀見到剛剛練完劍的木華黎時，第一句話就問。
木華黎正背對著博爾術從樹上解下馬韁繩，聽到發問，回過頭，坦然地一笑：“難道我做錯了嗎？”
博爾術略一沉吟：“當然不是。盡管這種傳聞勢必會產生兩種結果：一種是幫助鐵木真首領贏得更加廣泛的支持；另一種是導致他與劄木合首領的關係走向破裂。但無論如何，‘天意’不可不用，天意可以左右人心，人心才是立業根本。”