留正離開臨安前建議聘請朱熹入朝侍講，很快便得到趙擴的允準。新皇繼位，延請碩德大儒侍講是慣例。
朱熹是在一個晴朗的日子離開考亭的。對於這次入朝，他信心很足。按照慣例，新皇繼位朝廷會有新氣象，更何況這是一位年輕的新皇。接到入朝侍講的聖旨，按照臣禮，朱熹必須上章請辭。辭免狀遞上去了，朱熹又有些忐忑。直到不許辭免的朝廷文書下來後，他的一顆心才落回肚裏。
頭一天抵達閩北最後一座縣城——崇安。從十三歲爹爹去世直到紹興十八年赴臨安殿試，朱熹一直在崇安生活。在崇安的五年是朱熹無法忘懷的五年，義父劉子羽無微不至的關懷，劉子翬、胡憲、劉勉之等一批前輩的諄諄教導，讓朱熹刻骨銘心。尤其是義父不僅親授學業，還將愛女許配與他為妻。所以，路過崇安朱熹特地停留了數日，禮備供品前往幾位恩師的墓地焚香祭拜。
“先生這是頭一回立朝侍君吧？”驢車出了崇安北門，在官道上顛簸，再往前即是武夷山了，蔡沈無話找話。
朱熹笑答道：“立朝是頭一回，侍君可不是頭一回了。”
此次進京，朱熹原打算隻帶季子朱在一個人的，不想蔡沈堅持要同去。蔡沈是蔡元定的次子，早年間朱熹知南康軍時，蔡沈就師從朱熹於白鹿洞書院。蔡沈不愧為大儒之後，學業已很有建樹。
“先生還記得上一次去臨安是什麽時候嗎？”蔡沈又問。
上一次是什麽時候？朱熹眯起眼睛。如果記憶不差的話，應該是淳熙十五年（1188年）。不對，淳熙十五年高宗已經晏駕。
“淳熙十四年。”朱在甕聲甕氣道。
是的，是淳熙十四年，高宗是淳熙十四年冬月間駕崩的。
蔡沈驚歎道：“白駒過隙，一晃已然八年了！”
人有時候真怪，記憶的閘門“嘩”地一聲打開，往事就像秋風中的落葉，紛紛撲麵而來。