鹹淳四年（1268年）整個夏季，襄陽城外雖然沒有發生任何戰事，但形勢卻越來越嚴峻。
首先，蒙軍在白河口築城。白河發源於河南嵩州（河南嵩縣），於樊城東北注入漢水。白河支流眾多，其中一條叫滾河。滾河發源於棗陽，是隨州等地補給襄陽的一條重要通道。百石木船由滾河而下，匯聚在棗陽的物資一天即可運進襄陽。除此之外，蒙軍還在磨洪灘屯紮了大量蒙軍水師。五月初，王達派人來報，說虜人新增了一批大型戰船在磨洪灘紮寨。磨洪灘位於安陽灘上流，由磨洪灘發兵攻擊安陽灘，隻需兩個時辰。另外，蒙軍還在淳河口構築了水寨。淳河口位於襄陽下遊，在淳河口築寨，切斷了通往郢州的水道。
到了六月間，敵情終於探明，此次韃虜新增兵力三萬，一萬步軍由萬戶張弘範統領，兩萬水師為萬戶張禧轄製。關於張弘範，呂文煥不甚了解，但與張禧卻有過交手。當年由四川返回鄂州，在漢陽江麵即遭遇張禧的阻擊。張禧率領的蒙軍水師規模不如宋軍，但十分驍勇。危急關頭，呂文煥親自操弓一箭射中張禧的腹部，才擺脫蒙軍水師的糾纏，進入鄂州。
除了張禧，還有一個人也使呂文煥不安，那便是漢軍都元帥劉整。自眉州一別，已有五年未曾謀麵。前兩年聽說劉整已調離四川，沒想到會在襄陽城下相遇。有劉整的參與謀劃，守衛襄陽將更為艱難。
鑒於當前的情勢，六月下旬，呂文煥去書製司，懇請兄長調遣大軍北上解襄陽之圍。然而，製司對呂文煥的請求仍沒有重視。呂文德認為襄陽城池高深，儲備充足，其錢糧兵器至少可以堅守三年，以野戰見長的虜人斷不會如此長久地困在襄陽城下。
呂文煥見兄長仍然固執己見，輕看蒙軍的攻勢，不由得長歎道：“大哥征戰一生，恁地如此糊塗！”