永徽六年（655年）的皇後廢立事件，影響深遠，因此曆代史家多有論述，大致有以下幾個觀點：
（一）美色所惑說。
（二）關隴集團與山東豪傑之爭。
（三）士族與庶族之爭。
（四）君權與相權之爭。
千百年來流傳的多是第一種說法，即“女禍論”，指高宗昏庸無能，為武昭儀美色所惑，完全是她擺布的棋子，在其操縱下殺了對大唐忠心耿耿的顧命大臣長孫無忌等人，從而種下亡國禍根。世易時移，如今當然沒人再用這樣帶有明顯歧視性的詞語，代之以頗具浪漫色彩的“愛情說”，講一個膽小沒用的男人，為了給愛人一個正室的名分，如何在愛情力量的激勵之下，鼓起了堂·吉訶德挑戰大風車似的勇氣，把於他有大恩的叔叔伯伯們一口氣宰了個精光，從而成全了他和愛人的一段傾國姻緣。明明是老鼠吃大米，偏說成是老鼠愛大米，大約也是國人善良心態的一種體現吧。然而對於一個君王來說，政治利益才是其首先考慮的問題，李治若真對顧命大臣們信任有加，倚之為國之棟梁，大可采用折衷的辦法，如後來唐明皇便讓武惠妃享有皇後的待遇卻無皇後的名分，豈會為了一個寵妃而自毀長城？考慮到長孫家與李唐皇室姻緣交錯，淵源極深，高宗兩位同父同母的姐妹長樂公主與新城公主均聯姻長孫家族，而竟采取貶謫、殺戮乃至禍連九族這樣的極端手法，著實令人深思。所謂因武媚姿色惑人而被其操縱，不過皮相之論，不足深究。
而“關隴集團與山東豪傑之爭”一說，則是由陳寅恪先生提出來的，指李唐皇室承宇文泰開創之關中本位製，製度上以府兵製為支柱，人事上以關隴集團為軸心，其間不容別一統治階級存在。故太宗晚年為國本計，大力扶持長孫無忌為代表的關隴貴胄，打壓山東寒族，殺劉洎、推倒魏徵碑、貶逐李勣等，均為其執行關中本位製確保傳位順利的一係列具體手段。故此以李勣、許敬宗、李義府（李義府為劉洎引薦）為代表的山東庶族地主，便擁護同為山東庶族出身的武氏為後，而以長孫無忌、褚遂良為代表的關隴貴族，則擁護同樣出身士族的王皇後，雙方遂展開一場驚心動魄的爭鬥，最終以關隴集團的全麵敗北而告終。而武後掌權之後，“其氏族本不在西魏以來關隴集團之內，因欲消滅唐室之勢力，遂開始施行破壞此傳統集團之工作，如崇尚進士文辭之科破格用人及漸毀府兵之製等皆是也。此關隴集團自西魏迄武曌曆時既經一百五十年之久，自身本已逐漸衰腐，武氏更加以破壞，遂至分崩墮落不可救止。其後皇位雖複歸李氏，至玄宗尤稱李唐盛世，然其祖母開始破壞關隴集團之工事竟其身而告完成”。[17]