初唐政壇人才濟濟，群星璀璨，素來為人所稱道，然而長孫無忌作為淩煙閣第一功臣，所得評價一向不高。對他的指責主要有他身為人臣，兩度幹預君王立儲，且都主張廢長立幼；貞觀時期建樹不多，排擠大臣，又不敢向太宗進諫；永徽時專權用事，誅殺異己，等等。有人甚至說他毫無才華，隻是靠裙帶關係才位居淩煙閣首位，一旦掌權又視君上為傀儡，如果不是出了個武則天，他很可能篡權奪位。加之現代影視文學作品的推波助瀾，這位淩煙閣第一功臣，幾乎給妖魔化成了白臉奸臣。
平心而論，長孫無忌確有好弄權、有私心的一麵，但怎麽也不至於如此不堪。無論是玄武門事變還是太宗立儲，主要還是太宗自己在決定，說來立儲事之所以會鬧出如此大的風波，也是太宗偏愛李泰而引起。各種明裏暗裏的支持，滋長了泰的野心，也讓他對一些元老大臣不放在眼中，彼此有過多次衝突。魏徵就對李泰很不感冒，雖說和魏徵自己立嫡以長的政見有關，但泰和不少極受太宗看重的貞觀重臣的關係不睦是不爭的事實，太宗不能不考慮這些。李治雖不理想，但已是當時條件下最為合適的繼承人了。長孫無忌擁戴李治自然是因為李治性格柔順，跟他更為親近，不似李泰那麽傲慢疏遠，但李泰的這種做法本來也就是缺乏政治智慧的體現。
至於長孫無忌在貞觀時的作為，更有必要一辯。長孫無忌的確很少向太宗進諫，但也要看到，凡是參與過玄武門事變的核心人物，幾乎沒有向太宗犯顏直諫的，比如房玄齡、宇文士及，而以直諫出名的大多是原東宮人馬，如魏徵、王珪等。長孫無忌是太宗心腹，參知機密甚多，自不敢再像魏徵等人那麽直言無隱，犯主逆鱗。但不勸諫並不等於就沒有建樹，不過彼此分工不同而已。現在有些人把貞觀之治的光環聚焦於魏徵之上，甚至以是否接受魏徵的諫言作為人君是否失德的標準，以是否向君王進諫判斷大臣是否有建樹，著實有點奇怪。宰相的三個職權：議政，執行政事，監督執行情況，魏徵做的隻是其中一部分而已。個人以為長孫無忌、房玄齡、杜如晦，乃至李靖、李勣起到的實際作用，恐怕比魏徵還要大一些。就長孫無忌而言，僅僅一部《唐律》就足以震古爍今了。他並不是那種名譽編撰者，而是從頭至尾都參與了法律的修訂，以及各種廷議和辯駁，如《貞觀律》《永徽留司格》《散頒格》的修訂。此外，貞觀之治的成功不僅在於法律的完備，也在於禮儀的修明，即所謂“禮”“刑”兼備。長孫無忌在這方麵也很有優勢，《大唐禮儀》就是他編纂的，其實中國法律（指古代）禮占了很重要的位置，所謂“以禮率律”。唐律在禮法結合方麵是曆代最完美的，這和長孫無忌的努力和學識分不開，所以他對貞觀之治的貢獻絕對是不容抹殺的。長孫無忌的才華，還可以從永徽之治的繁榮局麵中體現出來，絕非隻靠攀龍附鳳即能獲享高位之輩。