一 “杭愛”長嘯一聲，離開大清門，向鐵背山的方向奔去
大清崇德八年八月初七的黃昏，絢麗的晚霞從西邊天際飛展而出，成堆地、成片地在高空變幻著、飄忽著、擴展著……
在霞光的輝映下，盛京城裏的皇宮，顯得更加肅穆輝煌。大清門外兩個高聳的哨亭，在霞光中閃閃爍爍，托出了哨兵們威武的身影；大清門內的崇政殿、飛龍閣、鳳凰樓和坐落在高台上的清寧宮，從巨樹濃蔭中伸出金頂飛簷，閃爍著五顏六色，使人感到神秘而迷幻。大政殿拔地而起，宏偉壯麗，金碧輝煌：亭子式的八角重簷，黃色的琉璃瓦，綠色的剪邊，十六道五色琉璃屋脊，殿頂上的相輪寶珠和由八個力士擎托的寶頂，顯示著這個新建王朝的性格和威嚴。
在大政殿內，高踞著一個奇特的鹿角寶座。這是皇太極用一架特大的、完整的鹿角製作的。“逐鹿中原”，鹿是政權的象征；“鹿角列陣”，鹿角是武力的象征。鹿角寶座，托出了皇太極一顆稱霸天下的雄心和野心。
大政殿前東西兩側，依次排列著十個亭子，叫“十王亭”，一律飛簷鬥角，閃著紅光。在十王亭中間的廣場上，臨時架起十頂雪白的帳篷。一隊鑲黃旗士卒，佩帶腰刀，警戒於奏樂亭前。明天，這裏將舉行盛大的宴賞會，皇太極要親自主持，褒獎他的同父異母兄長——饒餘貝勒阿巴泰率師伐明，毀長城，入薊州，戰山東，破城八十八座，擄掠人丁三十七萬的赫赫戰功。
突然，大清門打開，十二匹戰馬飛奔而出。在那匹名叫“杭愛”的銀白色馬上騎著一個年輕的妃子。她著戰袍，佩寶劍，身材不高，但舉止敏捷。在霞光中，她那清秀端莊的臉上，浮現著一層焦慮的神態。她揮起手中的白玉紅絲馬鞭向“杭愛”抽去，“杭愛”長嘯一聲，騰空而起，飛也似的離開大清門，飛出撫近門，向鐵背山的方向奔去。